From Rebel to Lord: How a Fourteenth-Century Mercenary Defied the Papacy
BOFFO DA MASSA (Boffo Tebaldeschi), from Massa Lombarda. A fuoriuscito (an exile and rebel against established authority). Lord of Cossignano, Castignano, and Carassai.
Death: 1387, July or September
| Year, Month | State, Comp. ventura | Opponent | Command | Area of Activity | Actions Undertaken and Other Salient Facts |
| 1369 | On his own | Fermo | Marche | He seizes Castignano. He establishes a fierce tyranny there. He sends 380 men of the town into exile. They turn to the municipality of Fermo for protection. In mid-Nov., he is forced to abandon the locality. | |
| 1375 | |||||
| Feb. | Florence (Firenze) | Church | Marche | He facilitates Gentile da Mogliano in becoming the lord of Fermo. | |
| 1376 | |||||
| Jan. | Tuscany | The inhabitants of Ascoli Piceno send him to Florence (Firenze) to establish a common alliance against the Papal States. | |||
| Feb. | 500 infantry | Marche | He returns to Ascoli Piceno with Rinaldo da Monteverde, Giovanni Conti, and Filippo Bastoni. He opposes the company of the Bretons; he tries to liberate the city from the siege laid by the adversaries. | ||
| May, Sept. | Fermo | Ripatransone | Marche | Still allied with Rinaldo da Monteverde, he fights for Fermo against Ripatransone under the orders of Tommaso Giacobuzzi. This captain is killed by his soldiers for mistakes committed on the field. | |
| 1377 | Marche | With the help of Monteverde and the people of Ascoli, he seizes Cossignano and Castignano; he threatens Carassai, a castle in the Fermo area formerly owned by his ancestors. | |||
| 1380 | Marche | During this period, he establishes a small lordship on the border between the states of Fermo and Ascoli Piceno, consisting of Carassai, Castignano, and Cossignano. He also has designs on Santa Vittoria in Matenano. | |||
| 1381 | |||||
| Apr. | Marche | The papal legate of the Marche, Cardinal Andrea Buontempi, from his seat in Recanati, sends him an act of pardon in the name of the Papal States. | |||
| Nov. | Comp. ventura | Fermo | Marche | He joins with Lucio Lando and John Hawkwood (Giovanni Acuto) to move against Rotella and Montalto delle Marche. Repelled, he is forced to return to the territory of Montottone and from there, due to a lack of provisions, takes refuge in Chiaravalle. Many castles contribute to the expenses of the war against the mercenaries, including the municipality of Ripatransone with 300 florins. | |
| 1387 | |||||
| Feb. | Comp. ventura | Fermo | Marche | He organizes a plot with Marco Zeno, lord of Montegranaro, Antoniuccio da Massa, Masio di Ludovico, and Brancuccio da Monterubbiano against Fermo. | |
| July, Sept. | Marche | He is killed in Carassai with an axe blow by assassins hired by the municipality of Fermo. His skull is split. He is buried first in Monterubbiano and, later, in Carassai in the church of Sant’ Eusebio (demolished in 1382). A character linked to Mercenario da Monteverde in the 1850 novel by Cesare Trevisani of Fermo and present in the “Gentile da Mogliano” by Giovanni Battista Ripamonti in 1875. He is also the protagonist of the historical tale “Boffo da Massa” by Giovanni Polini written during the same period. Inspired by Polini‘s novel, Nicola Pansoni in 1925 published a work in dialectal verse titled “XXIV sonetti in dialetto di Cossignano con note storiche. La presa di Cossignano A.D. 1370.” |
Sources
-“Rebellem ipsius Ecclesie et presentuosissimum occupatorem terrarum.” Da un documento riportato dal COLUCCI
-“Valoroso e potente.” CIUCCIOVINO
-“Boffo era della nobile famiglia di Massa Fermana dei Tebaldeschi, capitano di ventura, signore dei territori a cavallo fra Aso e Tesino, vissuto nel XIV secolo, figura emergente sullo scenario fermano nel periodo successivo alla morte del cardinale Albornoz, che aveva tenuto rigidamente a bada i possedimenti pontifici. Boffo da Massa viene citato per la prima volta nel 1360, coinvolto nelle vicende che portarono Gentile da Mogliano a impadronirsi di Fermo. Personaggio importante, Boffo, compare nell’elenco di Signori del Fermano invitati a una cena tenuta in casa del tiranno nella quale convinse Gentile a impadronirsi di Fermo…Boffo da Massa compare in tre romanzi storici dell’800 di cui uno porta il suo nome nel titolo:-Mercenario da Monteverde. Storia italiana del secolo decimoquarto;-Gentile da Mogliano. Storia Picena del secolo XIV;-Boffo da Massa. Racconto storico del secolo XIV. Boffo da Massa è il secondo personaggio più citato nei tre romanzi. Viene citato nel suo romanzo, 136 in Gentile da Mogliano e 4 in Mercenario da Monteverde. Boffo da Massa è anche il personaggio più complesso dei tre ricevendo sostanzialmente un trattamento differente nei tre romanzi. In Mercenario da Monteverde del Marchese Cesare Trevisani è definito “l’Achille dei suoi tempi”, invincibile in tutti i tornei, formidabile avversario”, sensibile alle virtù morali, capace persino di ammirarle nelle principali figure femminili del romanzo. Tutt’altro personaggio invece è descritto dal Ripamonti nel suo Gentile da Mogliano. In 136 citazioni Boffo da Massa è descritto come un alleato infido, una persona meschina ed opportunista. Un alleato pronto a lasciare il protagonista in balia degli eventi quando la situazione svolge al peggio. Anche con il Polini, Boffo da Massa nel romanzo-racconto storico omonimo non ne esce bene.” PALLOTTINI
