His role between military campaigns and classical scholarship

Of Gubbio. Duke of Urbino. Lord of Gubbio, Cagli, Urbania, Fossombrone, and San Marino.

Son of Federico da Montefeltro; brother of Antonio da Montefeltro; uncle and adoptive father of Francesco Maria della Rovere; brother-in-law of Fabrizio Colonna, Giovanni della Rovere, Francesco and Giovanni Gonzaga; grandchild of Alessandro Sforza

Born: 1472, June
Death: 1508, September

-“Dotato di grandi qualità, ma vittima di perpetue infermità e disgrazie.. La corte di Guidobaldo, come scuola della più elevata cultura, è stata resa immortale da Baldassarre Castiglione, il quale fece rappresentare la sua egloga, il Tirsi, dinanzi a quella società quasi per renderle omaggio, e più tardi collocò i dialoghi del suo Cortegiano nel circolo della coltissima duchessa, Elisabetta Gonzaga.” BURCKHARDT

-“Era stato homo amatore del culto divino, et avea le inzegne spicolativo; buon gramatico, buon oratore et gram teiolico; dell’astrologia al molte se ne dilectava..Home neutrale, costumato et amabile ale più persone. Et era de bona statura, bianco e colorito.” BERNARDI

-“Del suo non troppo innalzarsi sì nell’arti del governo come in quelle della milizia, benché continuamente esercitata, possono chiamarsi in colpa e la brevità del suo vivere e la debolezza di sua salute, essendosi trovato podagroso nell’età di vent’anni.” POLIDORI

-“Imitatore ed emulo delle virtù paterne, fu stupore del suo secolo e operò tanto in pochi anni, che poteva bastar al corso d’un lunghissimo tempo.. Fu egli nell’esercizio dell’arme di gran lunga inferiore al padre, ma nella prudenza civile, e nel consiglio, o eguale o forse superiore a lui.. Nimico per natura dell’ozio.. passava virtuosamente il tempo, spendendolo ora nelle cacce, alle quali si sentiva grandemente inclinato, ed ora nelle giostre, ed altri esercizi militari; e non era minima parte delle sue delizie fra gli studi delle cose della guerra, il piacere ch’egli prendeva della conversazione degli uomini letterati, de’ quali aveva sempre piena la corte.” BALDI

-“Felicissimo duca di Urbino per le sue incomparabili qualità ..Coraggioso e prudente..Huomo costumato, virtuoso e letterato.” SANSOVINO

-“Che non fu meno che il padre si fosse, in ogni maniera di virtù eccellente.” TARCAGNOTA

-“Se in Guidobaldo la militare perizia e il valore di Federico non mancarono, mancò la fortuna, perché nelle sue imprese di guerra gli volse quasi sempre le spalle.. Fu Guidobaldo, di viso piuttosto lungo e bianco, ma colorito; ebbe fina e distesa capigliatura, bionda in fanciullezza, ma poi tendente al rosso, collo sottile, larghe le spalle, petto rilevato, ventre piano, cosce ben formate, gambe alquanto scarse ma non indecenti; di statura alta anzi che no; e prima che la podagra lo tormentasse, graziosissimo portatore di sua persona. Di eleganti vesti e di molle acconciatura non si curava, sì della nettezza e decenza: aveva l’aspetto fra il severo e il piacevole: pronunciava con difficoltà alcune lettere; ma quel difetto non guastava, né impediva che non fosse dolce e grazioso parlatore come il padre. Non conobbe paura, e gli si ascriveva a difetto che si perigliasse nelle battaglie più che a capitano si addicesse.. Fu di animo moderato nella prosperità; nelle avversità invitto. Fedele alle promesse, come il padre; non odiatore, non persecutore, anzi generoso co’ nemici. Pio, clemente e giusto principe: fu dottissimo in ogni genere di letteratura, e specialmente in greco che maneggiava come la propria lingua, prediligendo sopra tutti Senofonte.” UGOLINI

-“Lui mi pare una gentil cosa et fuor di mia opinione truovo che è acuto dicto et di grandissimo discorso et sentimento.” DOVIZI

-“Uomo di valore e di buon senno nelle battaglie.” COLUCCI

-“Virtuosissimo e splendidissimo principe.” CIMARELLI

-“Aveva ereditato da suo padre Federico la gotta non certo il genio militare, e l’afflizione per questa malattia, aggiungendosi alla sifilide, penalizzava Guidobaldo al punto che a volte non riusciva neppure a montare a cavallo.” SHAW

-“Giovane per le lettere più che per arme prestantissimo.” CERRETANI

-“Capitano e principe in quell’età di eccellente virtù.” PORZIO

-“Guidobaldo de Montefeltre était un bon prince. Aucun, dans toute l’Italie, n’était plus aimé de son peuple, envers qui il montrait une bonhomie affectueuse et paternelle. C’était un homme cultivé, un protecteur  des arts, et fort hereux dans la splendide bibliothèque de son palais d’Urbino.”

-“Guidobaldo non potrà “cum foemina coire numquam in tota vita”, non sarà mai “ad rem uxoriam” idoneo. Così si esprime P. Bembo, nel tracciare il profilo di Guidobaldo, dopo la sua morte.. Segnato, sin dall’adolescenza, da un’ombra di malinconia e di tristezza Guidobaldo, è solito dopo la messa dare udienza ogni giorno ai sudditi, quindi gironzolare un po’ per il centro porgendo orecchio alle suppliche, per poi discuterne e, anche, risolverle consultandosi con i più fidi consiglieri. E’ con siffatto impegno quotidiano che si stempera quella sua pena sempre meno segreta agli occhi dei suoi interlocutori. E’ sopportabile, ad ogni modo, la pena se Guidobaldo si intrattiene con altro e con altro si diverte. Le rappresentazioni, le recite, i carri trionfali, le giostre, la caccia, la conversazione con i letterati, le letture di autori greci e latini, specie di Senofonte e di Plinio.” BENZONI 

-“Il Signor Guido Ubaldo, o per difetto di natura, o più tosto, come esso credea, per malie che fatte gli fussero non poté in tutto il tempo di sua vita conoscer donna carnalmente, nè il matrimonio exercitare.” BEMBO 

-“Un gentiluomo vecchio stampo, sofferente di gotta dall’età di vent’anni, che univa ad una buona cultura umanistica il piacere dell’ospitalità.” DAL MONTE

-“He served as a captain.. He did not, however, share his father’s military genius or his energy.” BARTLETT

-“La corte di Urbino toccò in quegli anni la sua ultima perfezione e divenne quasi espressione di una ideale società ove la gentilezza e la cortesia avessero trovato la loro serena dimora…Ed era naturale che il ricordo di quella favolosa età non si cancellasse più dagli animi ch’eran vissuti nel cerchio magico di quel sortilegio, e che quel ricordo viva ancora nel genio di Baldassarre Castiglione, che figurò quell’ideale di umanità e di cortesia nel suo Cortegiano.” FRANCESCHINI

-Il suo sepolcro riporta la seguente iscrizione “D.O.M./ Guido Ubaldo Federici Feltris Urbino duci III/ Qui adhuc impubes paternam gloriam aemulans/ Imperia viriliter feliciterque gessit./ Iuvenis de adversa tryunphans fortuna/ Sed vi morbi corpore debilior animo vegetior./ Pro armis literas, pro militibus viros lectissimos/ Pro re bellica rem aulicam./ Ita coluit, fovit, auxit/ Ut ejus aulo ceteris praeclarissimum./ Extet exempla/ Suo XXXVI/ Et Elisabethae Gonzagae mirae pudicitiae faeminae/ Ipsi ingali amore et egregia virtuti/ Conjunctis.”

Specific Biographies

-B. Baldi. Vita e fatti di Guidobaldo duca d’Urbino.

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