Between Visconti and Venice Luchino dal Verme in Service of Power
Luchino dal Verme (Rinaldo dal Verme) of Verona. Lord of Monguzzo, Cornate d’Adda, Lurago d’Erba, Carpiano, Castelmarte, Lambrugo, Cremnago, Meletole, Castelnovo di Sotto, Baldaria, Pressana, and Cologna Veneta. Son of Pietro, father of Jacopo dal Verme, son-in-law of Bonetto da Malvicina, and father-in-law of Rinaldo da Monteverde.
Born: 1320
Death: 1367
| Year, Month | State, Comp. ventura | Opponent | Command | Area of Activity | Actions Undertaken and Other Salient Facts |
|---|---|---|---|---|---|
| 1341 | |||||
| Oct. | Verona | Pisa | Tuscany | At the service of the lord of Verona, Mastino della Scala. Participates in the Battle of San Quirico near Lucca, in which he is captured alongside his father Pietro. | |
| 1343 | Veneto | Marries Jacopa da Malvicina, daughter of Bonetto (dowry of 1000 florins). Through his wife, upon the death of his father-in-law he inherits significant properties in the Verona area, in particular Baldaria, Pressana, and Cologna Veneta. Over this inheritance, in later years (1350–1352) he is involved in a bitter dispute with Guglielmo Scannacci, a friend and advisor of the lord of Verona, Mastino della Scala. The dispute contributes to his separation from the Scaliger regime. | |||
| 1344 | |||||
| Apr. | Milan | Pisa | Tuscany | At the service of the lord of Milan, the archbishop Giovanni Visconti. Advances through Lunigiana. After the Pisans are defeated, he transfers to their territory. | |
| May | Tuscany | From Montefalcone he moves his troops into the Lucca area. He reaches the castle of Santa Maria in Monte to cross the Arno. | |||
| 1350 | Milan | Together with Bonacio Gangalandi, he is appointed procurator for the marriage of Guglielmo di Castelbarco and Francesca di Castelbarco. He is reported to be in Parma. | |||
| 1351 | |||||
| Summer–Autumn | Milan | Florence; Perugia; Papal State | Emilia and Tuscany | From the Reno valley he moves to Sambuca to surprise Pistoia. After the attempt fails, he ravages the countryside up to the walls of Florence; he then moves back through the Mugello, occupies Barberino di Mugello, and besieges Scarperia. The approach of winter forces the Visconti forces to lift the siege and retreat partly to Marradi and partly to Pietramala. | |
| 1352 | |||||
| Summer | Tuscany and Umbria | He occupies Borgo San Sepolcro (Sansepolcro) and plunders the territories of Perugia and Cortona. He moves to Gubbio with 800 barbute to confront the Papal forces; he enters Bettona. The people of Perugia, alarmed by his actions, enlist German, Provençal, and Italian troops. | |||
| Dec. | Tuscany and Emilia | He is besieged in Sansepolcro. An earthquake that strikes Tuscany forces his return to Bologna. | |||
| 1353 | |||||
| Jan. | Liguria | At Sarzana, he negotiates peace with the Florentines on behalf of the lord of Milan. | |||
| 1354 | |||||
| Feb. | He is exiled from Verona following the failure of Frignano della Scala’s attempt to assume the lordship of the city in place of his half-brother Cangrande II della Scala. The conspiracy involves his father Pietro, Azzo da Correggio, Tebaldo da Camino, Giovanni di Montagna, and Ruggeri Ervari. His assets are confiscated. He is condemned to perpetual banishment from Verona along with his father and brothers. | ||||
| …………. | Milan | Mantova | Emilia | He positions himself at Guastalla with Guglielmo Pallavicini and Giovanni Visconti da Oleggio to confront the troops of the Gonzaga who have halted on the Panaro. | |
| 1355 | |||||
| July | Liguria | He is appointed by his brothers Matteo, Bernabò, and Galeazzo Visconti as governor of Genoa. He issues a safe-conduct for two Venetian galleys carrying the ambassadors of Doge Giovanni Gradenigo to the King of Aragon. | |||
| 1356 | |||||
| ……….. | Liguria | He remains in Genoa. | |||
| ……….. | Piedmont | He holds the office of governor of Alba. | |||
| Nov. | Capitano generale | Bernabò Visconti entrusts him with command of the Visconti troops in the Parma area. | |||
| 1357 | |||||
| ……….. | Emilia | He marries secondly Beatrice da Enzola of Parma. He obtains the citizenship of that locality. | |||
| Aug. | Capitano generale | Lombardy | At the end of the month Bernabò Visconti entrusts him with command of the troops operating in the territories of Brescia, Parma, Cremona, Fogliano, Carpi, Correggio, and Mirandola. | ||
| Sept. | The Doge Giovanni Dolfin grants him Venetian citizenship. | ||||
| Nov. | Milan | Mantova; Ferrara | Lombardy | Along with Giovanni di Bileggio, he is sent against the Gonzaga at the head of 500 barbute. He reaches Guastalla, rides to Governolo, and captures the bridge over the Po thanks to a treaty with a castellan who admits part of the enemy onto the bridge and then closes the gates behind them, allowing their capture. | |
| 1358 | |||||
| Jan. | Lombardy | He seizes the bridge of Borgoforte on the Po and besieges its fortress. | |||
| 1359 | |||||
| Mar. | Milan | Monferrato | Lombardy | He assaults Pavia on behalf of Galeazzo Visconti. The city is governed by the Beccaria; its conquest isolates the Marquis of Monferrato, Giovanni. He besieges the locality with 2000 barbute and 2000 infantry hired at Lugo, numerous slingers, and sappers. He blocks the city gates to prevent supplies. | |
| Nov. | Lombardy | After an initial defeat, he continues to assault Pavia until its final surrender after eight months of siege. In mid-month he is offered governance of the city alongside Protasio Caimi. | |||
| 1360 | |||||
| Mar. | Lombardy | He remains in command of Pavia’s guard and oversees the construction works of the city castle. | |||
| 1361 | |||||
| Jan. | Piedmont | In Piedmont he holds the office of governor of Alessandria and Tortona. | |||
| Feb. | Milan | Monferrato | Capitano generale | Piedmont | He is appointed captain general of Asti and Piedmont. |
| 1362 | |||||
| Sept.–Oct. | Luogotenente | Piedmont and Lombardy | He confronts the Company of White commanded by Alberto Sterz with fewer than 500 barbute; together with Nicola Unghero he repels the adversaries in the Novara area. He takes Castelnuovo Scrivia and destroys its castle. He reinforces its defenses with infantry and cavalry, receives refugees and displaced persons, and advances towards Tortona, seizing the castle of Villa on the Scrivia, the last outpost controlled by the rebel Pavia forces. In October he launches an expedition towards Voghera and Retorbido, setting fire to and destroying several localities, capturing Buscaglia da San Nazaro and other family members in exchange for the fortress of Calcababbio. The action fails when the inhabitants of Voghera arrest one of Buscaglia’s sons. He prepares an ambush on the road to Castellaro, advances with few cavalry; the inhabitants sally forth, dal Verme feigns retreat to draw them into the ambush. One hundred enemies are killed and many wounded; seventy prisoners, with looted livestock, are taken to Tortona, but released except for three leaders and three others who die wounded in Tortona’s prisons. He spends the night at Pontecurone; sacks Montebello della Battaglia; returns towards Voghera, devastating the surrounding territory (Nibbiola; Sant’Antonino; Stefanago; Castagnolo) and the Apennine county of Mondondone. | ||
| Nov. | Lombardy | At the conclusion of the operations he travels to Casteggio, Pavia, and Milan with Nicola Unghero. He returns to Pavia where he falls ill with the plague. | |||
| 1363 | |||||
| June–Oct. | Piedmont and Lombardy | With the departure of the Company of White for the Pisan territory, he quickly recovers in the Alessandria area several localities such as Villa Botteri, Volpeglino, Volpedo, Casale Monferrato, and Monleale. He enters the Oltre Pavese and encamps at Breme, which surrenders quickly. He seizes Sale. At the end of October he assaults Garlasco with 17 siege engines; the centers of Sant’Antonino, Nibbiola, and Borgo Priolo hasten to surrender to the Visconti. | |||
| Nov.–Dec. | Lombardy | The inhabitants of Garlasco revolt and negotiate a conditional surrender with the opponents. The Visconti response is swift; the Monferrato garrison flees by night; the locality is conquered and brutally sacked. Houses are set on fire and fortifications dismantled; all inhabitants are taken prisoner. In December five Guelphs who promoted the revolt, including a priest, are hanged by the feet; others are executed at Orta and many imprisoned in Pavia. | |||
| 1364 | |||||
| Feb. | Venice | Candia | 100 horses and 150 infantry | Lombardy | A peace is signed between the Visconti and the Guelphs. Luchino dal Verme enters the pay of the Venetians with the approval of Bernabò and Galeazzo Visconti, as well as the support of Francesco Petrarca. The contract is stipulated at the beginning of the month in Milan following a meeting with Raffaello Caresini at his house of San Michele al Muro Rotto. He is granted a monthly allowance of 800 ducats and a command of 100 horses and 150 infantry. His task is to proceed to Candia (Crete), which has rebelled against the Serenissima by some Venetian patricians excluded from the city magistracies. His men are assured free transport both ways. Three months’ pay is advanced to Luchino dal Verme and his men. The Venetians also pressure the Scaliger to return the goods confiscated from him at that time: the answer is negative. |
| Mar. | Venice | In Venice he is invested with the command of the troops by Doge Lorenzo Celsi. | |||
| Apr.–May | Capitano generale | Greece | He embarks for Crete on a fleet of 33 galleys under the command of Domenico Michiel, carrying 1000 horses and 2000 infantry gathered in Lombardy and Romagna. He lands in May at the port of Fraschia or Frascata, five miles from the capital. About one hundred soldiers detach to sack the area; they are all killed; their tongues and genitals are cut off and placed on their buttocks as mockery. Luchino dal Verme reorganizes his men and advances against the opponents gathered on the mountains. The campaign following the landing of dal Verme’s troops is rapid and decisive. The enemy feudal levies cannot withstand the mercenaries under his command, who are also assisted by contingents of Bohemian engineers. When the enemies are forced down to the plain due to lack of provisions, he confronts them decisively and routs them, inflicting heavy losses. Having destroyed the colonists’ army at Stromboli, he allows his soldiers to sack the villages; he enters the capital Candia with few soldiers and prevents the rest of the troops from entering by closing the city gates. A revolt is instigated by Martino da Rimini and Giovannello Visconti; the soldiers are given two months’ pay to calm them; the two leaders are executed once the mutiny is suppressed. The rebel leaders flee; some are killed by peasants, others are captured and beheaded. | ||
| Aug. | Veneto | He returns to Venice welcomed with great celebrations described by Francesco Petrarca. Prisoners are freed from the prisons, many poor maidens are provided a dowry by the state; in honor of dal Verme a joust lasting four days is organized in Piazza San Marco. It features Peter I of Lusignan (Pietro di Lusignano) battling his son Jacopo. His name is inscribed in the Venetian patriciate; he is granted an annual pension of 1000 ducats (effective since June). | |||
| 1365 | Milan | Lombardy or | He welcomes in Pavia Count Amedeo of Savoy who is about to depart for Greece to fight the Turks on behalf of the Emperor of Constantinople. | ||
| 1366 | Lombardy | In mid-March the lord of Verona, Cangrande della Scala, renews the ban against him. Bernabò Visconti, by contrast, grants him a palace in Milan and in April grants him the fief of Monguzzo (including lands such as Cornate d’Adda, Lurago d’Erba, Carpiano, Castelmarte, Lambrugo, Cremnago), Meletole, and Castelnovo di Sotto. | |||
| 1367 | Turkey | He prepares for a long stay in the East during which he visits Constantinople. He dies there in the first months of the year. |
Sources
-“Huomo di gran prudenza.” CORIO
-“Fu cavaliere nel vero senso della parola, generoso coi vinti, non avido di bottino, non sanguinario. Le sue relazioni col Petrarca ne attestano non solo la cultura, rara a quei tempi negli uomini d’arme, ma l’animo buono e gentile.” ARGEGNI
-“Prode capitano, uno di quelli che rinnovarono l’organizzazione delle milizie italiane..L’Azario lo dice bello d’aspetto, fiero, irascibile, astuto, infaticabile.” SORBELLI
-“Capitano a que’ tempi famoso.” POGGIALI
-“Nome di esperimentato guerriero teneva.” MOROSINI
-“Strenuissimus et fidelissimus miles.” CARESINI
-“Per le cose fatte molto famoso, e celebre.” DALLA CORTE
-“Celebre Capitano.” DIEDO
-“Egli era per natura d’animo molto bellicoso e ardente, e mirabilmente accorto a schifar gli inganni de nemici e tendere insidie.” SANSOVINO
-“Luchino è un nobile soldato di illustre progenie veronese, di bella persona e infaticabile; fiero tuttavia, quando si adira; astuto, forte e discreto non evita le fatiche ed è celebre per la sua facondia, da non aver pari…Uomo di ammirevoli capacità…Homo di gran prudentia.” AZARIO
-“Di tutti i capitani dell’età nostra è il più esperto e il più valoroso.. Bastano i fatti, bastano il parlare, il vestire, i costumi, la condotta, gli esordi, la fine delle nostre guerre a chiarire la differenza che corre dai nostri a quegli antichi conduttori di eserciti. Massimamente per questo io sempre di te mi piacqui, che in mezzo agli onori che ti fruttaron le armi, mai non tenesti le lettere a vile: né dubito punto che se ne avessi avuto il tempo, imitando i nostri maggiori, le avresti coltivate tu pure.” PETRARCA
-(Riguardo ai rapporti di Luchino dal Verme con il Petrarca) “Les rapports entre les Dal Verme et Pétrarque ne doivent pas etre considerés comme un fait extraordinaire, en dépit du caractère exceptionnel de Pétrarque lui-meme: l’exaltation des condottières par les humanistes est courante, et cette histoire individuelle s’inscrit dans le processus plus général de “métamorphose du condottière” qui, de “brigand” qu’il était, devient un “héro de la Renaissance”. SAVY
-“Luchino est le premier à faire du métier des armes una activité centrale, et, dans une large mesure, le fondament de la puissance famniliale.. Le savoir-faire militare est, à partir del Luchino, la base de la puissance des Dal Verme.” SAVY
-“Famoso Capitano di quel tempo.” TARCAGNOTA
-“Capitano di gran bravura.” GHILINI
-“Prode ma spietato soldato.” MAGENTA
-“Con fama d’essere stato uno de’ migliori condottieri de’ suoi tempi.” LITTA
-“Celebre condottiere del secolo XIV:” BOSI
-“Celebre Generale di quel secolo.” FRIZZI
-“Vir impiger.” VERI
-“Vir bello insignis, exercitus Venetorum imperator.” PANVINIO
-“Valoroso condottiero.” SPRETI
-“Di alto grido.” VERDIZZOTTI
-“(Si acquistò) fama di valente ed onorato capitano.” SAGLIO
-“Illustre Comandante del suo tempo in Italia.” TENTORI
-“Uno dei principali condottieri delle truppe milanesi nella seconda metà del Trecento.” BARLUCCHI
-“Condottiero di prestigio.” SALVALAGGIO
-“Forse il Dal Verme era il solo tra quei capitani, in gran parte ignoranti e bestiali, che avesse qualche intelligenza di lettere e gentilezza di costumi, e ciò si può dedurre dal linguaggio che il Petrarca usa nelle lettere a lui dirette, le quali suppongono in colui che le riceveva una certa cultura di studi.” TABARRINI
-“Pietro Azario wrote that he was intelligent, resilient and tireless, but also capable of turning into an animal whwn he was angry (“ferus aspectu cur itascitur”).” BALESTRACCI
-“Was one of the most respected soldiers in Italy.” CAFERRO
-“A skilled Veronese soldier.” CROWLEY
-“Fu uno dei condottieri più famosi del suo tempo.” WIKIPEDIA
-“Capitano veronese..celebre.” TANZINI
-“Egli fu uno dei principali condottieri italiani in un momento in cui, in Italia, predominavano capitani e compagnie straniere…Secondo un’antica tradizione il dal Verme salpa con Amedeo (VI di Savoia), come comandante di una delle galee ricevute in prestito da Venezia e con 100 uomini d’arme offerti da Bernabò Visconti. Nelle fonti, però, mancano tali testimonianze al riguardo. Nel dettagliatissimo resoconto finanziario di Barber, infatti, non si trova alcuna traccia della presenza del dal Verme tra i crociati ed è stato provato che l’accenno della cronaca di Jean Servion, su cui si basa la tradizione storiografica della sua partecipazione, è errata (D. Muratore). Né, peraltro, alcuna fonte attesta in modo sicuro che il dal Verme fosse al seguito del Lusignano (re di Cipro). Gli unici dati certi sono forniti da due lettere del Petrarca. Con la prima del 10 dicembre 1366 esortava il dal Verme, che si trovava in Oriente, ad interrompere la sua attività di crociato e a tornare in Italia dove lo attendeva una gloria maggiore. La seconda è la famosa lettera consolatrice scritta dal poeta il 9 giugno 1367 a Jacopo dal Verme, figlio di Luchino, il quale da Costantinopoli aveva comunicato al Petrarca la notizia della morte del padre e gli aveva chiesto consiglio sull’opportunità o meno di riportarne il corpo in Italia. Verosimilmente il dal Verme morì a Costantinopoli, o nei pressi di questa città, all’inizio dell’anno 1367: forse era partito per l’Oriente dopo il gruppo principale dei crociati sabaudi e giunto così a Costantinopoli dopo la partenza di Amedeo per la Bulgaria, oppure potrebbe essere partito prima, con una spedizione autonoma, ed essendo arrivato a Costantinopoli sperando di unirsi al Conte Verde. E’ certamente da respingere il racconto del Litta, seguito da molti storici, del suo ritorno in Italia per partecipare alla campagna viscontea in Piemonte del 1370-71 e della sua successiva morte in Siria nel 1372. Il racconto si basa su notizie che si riferiscono sicuramente al figlio del dal Verme, Luchino Novello, che fu al servizio dei Visconti come diplomatico e militare. Oltre al suo palazzo di Milano, sembra che il dal Verme abbia ricevuto dal Visconti nel 1366 il feudo di Monguzzo, cominciando così la costituzione del patrimonio dal Verme nel Milanese. Comunque negli archivi di famiglia non c’é traccia di tale concessione ed è possibile che si sia creata una certa confusione con la donazione ricevuta più tardi, nel 1380, del figlio Iacopo. Il dal Verme, comunque, ebbe sicuramente delle terre a Meletole ed a Castelnuovo di Sotto. Il nucleo principale del suo patrimonio nel Veronese gli fu confiscato da Cangrande della Scala nel 1354.” MALLETT
-“Celebre capitano di ventura.” DISTEFANO
-“Luchino fu un precursore dei condottieri della generazione successiva, che avevano anche mansioni di governatorato nelle città appena conquistate, come costruire fortezze, ed essere consulenti e strateghi dei signori committenti…Fu precursore dei contratti a lungo termine e delle pensioni dei condottieri che furono ampiamente applicati dai Regni italiani nei confronti dei loro comandanti durante i secoli XIV-XV.” BIONDINI-SANGIORGIO
-“Ora al servizio degli Scaligeri, ora dei Visconti, infine dei Veneziani, si procacciò molta gloria militare: era bello d’aspetto, era fiero, irascibile, astuto, infaticabile.” CIPOLLA
