Azioni intraprese ed altri fatti salienti

Si trova alla guardia di Milano: un suo soldato è informato di un trattato ordito da Giovanni Niccolò dei Lanzi e da Morgante da Parma per consegnare ai francesi un bastione della città. Ne informa subito il duca Francesco Sforza che, a sua volta, ne rende edotto Giovanni dei Medici. Quest’ ultimo provvede alla punizione dei colpevoli. Allorché nella città sorge una rissa tra fanti spagnoli ed italiani interviene con Fernando Alarcon a sedare i tumulti: i fanti italiani sono trasferiti alla difesa di Pavia e sono sostituiti in Milano da altrettanti spagnoli che provengono a loro volta dalla stessa città.

Rimane a Milano al comando delle fanterie cittadine nel momento in cui il viceré di Napoli Carlo di Lannoy si dirige nel pavese per fronteggiare i francesi.

Staziona a L’Aquila; è presto richiamato per l’avvicinarsi a Gaeta dell’esercito imperiale. A fine mese contrasta i Colonna che minacciano Roma. Si trova alla guardia del borgo di Santo Spirito con 200 fanti ed alcuni pezzi di artiglieria quando Ascanio, Vespasiano ed il cardinale Pompeo Colonna irrompono nella città coadiuvati dal viceré di Sicilia Ugo di Moncada (500 fanti e qualche cavallo). Fa scaricare due volte i suoi pezzi; i colonnesi abbattono la porta ed i suoi uomini si danno alla fuga. Con la sua resistenza  dà tempo al papa Clemente VII di rifugiarsi in Castel Sant’Angelo: più tardi, per tale atto, gli sarà concesso in feudo il castello di Stroncone in Umbria. Ai primi di novembre, alla testa di 800 fanti, lascia Roma con Vitello Vitelli diretto verso i possedimenti colonnesi. Sono distrutte Gallicano e Zagarolo; sono messe a sacco Marino e l’abbazia di Subiaco. A metà mese  si trasferisce sotto Genazzano con Giovambattista Savelli. A fine mese è segnalato a Vicovaro con Napoleone Orsini ed Amico d’Arsoli.

Si distingue con Giorgio di Santacroce in alcune scaramucce nella campagna romana. Sconfigge gli avversari a Frosinone: affiancato dagli svizzeri e dagli archibugieri, esce dalla città e sbaraglia su un colle vicino quattro bandiere di fanti tedeschi e spagnoli. I nemici perdono 200 uomini, altri 400 sono fatti prigionieri con le insegne. In Frosinone possono entrare i soccorsi portati da Renzo di Ceri e da Vitello Vitelli.

Alla difesa di Roma allorché la città viene conquistata dai lanzichenecchi e dagli spagnoli. Si posiziona con le sue truppe attorno al Vaticano; con la sconfitta, si rifugia in Castel Sant’Angelo con il papa.

Agli ordini del Saint-Pol è sconfitto da Antonio di Leyva a Landriano mentre sta per attraversare il Lambro. Nello scontro, con poche eccezioni, i fanti della lega antimperiale si danno alla fuga senza ritegno anche perché demotivati per il ritardo delle paghe. L’eccezione è proprio rappresentata dal Colonna: gli è uccisa la cavalcatura e precipita in un fosso dove è sul punto di morire affogato a causa del peso dell’ armatura. Catturato, è condotto a Milano.

Viene assediato in Firenze. Nella città si fortifica sul Poggio di San Miniato e su quello di San Francesco vicino a Marzio Orsini, costituendo in tal modo la prima linea difensiva. Gli è dato il comando della guardia civica composta di 16 compagnie (di 250 uomini ciascuna tra i 18 ed i 50 anni). I membri delle “Ordinanze” sono riconoscibili per la fascia verde portata a tracolla.

Presenzia alla rassegna delle truppe tenuta da Malatesta Baglioni al Monte di San Miniato. Gli è affidata la difesa del Monte di San Miniato; si disinteressa delle fortificazioni delle altre parti della città concentrando la sua attenzione solo su questa postazione. Nel suo ambito non riconosce alcun capitano superiore a lui. A metà mese è accampato nel quartiere di San Frediano. Esce da Firenze, dalla Porta di San Niccolò con 1000 archibugieri (tutti in corsaletto, vestiti all’uso spagnolo ed indossanti una camicia bianca sopra l’armatura per farsi riconoscere nella notte) e 400 alabardieri e picchieri. Gira attorno al campo imperiale; con un attacco notturno assale alla chiesa di Santa Margherita a Montici le truppe di Sciarra Colonna. Sono uccise le sentinelle alle Cinquevie, altri nemici sono sorpresi nel sonno. E’ dato l’allarme al campo di Giovambattista Smeraldi: i fiorentini, al buio, abbattono la porta di una stalla di maiali della maremma che, spaventati dalle voci dei soldati, si precipitano verso gli imperiali con orribili grugniti contribuendo ad accrescere il rumore e lo spavento. I tedeschi, alloggiati nelle vicinanze, sono richiamati dal rumore ed accorrono in soccorso degli uomini di Sciarra Colonna. Nasce una mischia furiosa che dura più di un’ora; dalle porte di Firenze escono altre schiere per attaccare gli imperiali secondo accordi presi in precedenza. Alla fine il Baglioni fa suonare la ritirata impedendo una netta vittoria per i fiorentini: tra gli avversari vi sono 200 morti, nessuno tra i fiorentini. Alla morte di Marzio Orsini al Colonna viene dato il comando della compagnia di tale capitano.

Respinge più volte gli attacchi, portati dal principe d’ Orange, contro i bastioni di San Giorgio di cui è preposto alla difesa. Il re di Francia dà ordine pubblicamente a lui ed al Baglioni di abbandonare il servizio dei fiorentini; in segreto fa sapere ad entrambi di non obbedire all’ingiunzione.

Sdegnato per un atto di disobbedienza ferisce con un colpo di pugnale al collo, al cavaliere di San Miniato, Amico da Venafro: il condottiero è finito dalle sue lance spezzate con ventisette ferite. Per farsi perdonare giorni dopo esce di notte dalla Porta  verso Faenza (o quella di Prato, secondo le fonti) per assalire i fanti tedeschi che, con Ludovico di Lodrone, si sono fortificati nel monastero delle monache di San Donato in Polverosa sulla riva destra dell’Arno. Il Baglioni con 1500 fanti si posiziona sulla sponda opposta per sorvegliare i movimenti dei nemici; Pasquino Corso, infine, deve condurre in contemporanea, alla testa di un colonnello di fanti perugini, un attacco diversivo su un altro lato del campo imperiale partendo dalla Porta verso Prato (o di Faenza). I soldati di Stefano Colonna prendono la strada più lunga, seguono al suo intervento  l’attacco portato dai fanti di Pasquino Corso, che irrompono al buio nel campo nemico uccidendo nel disordine generale molti uomini  (mercanti) e donne (prostitute) che lo   frequentano. I fiorentini si impadroniscono di un bastione con Pasquino Corso e Giovanni di Torino. Il Lodrone riorganizza le sue file e si prepara alla difesa con le picche. Il Colonna chiede soccorsi a Pasquino Corso, i cui fanti si sono dati al saccheggio; i fiorentini, con Ivo Biliotti, si gettano contro i lanzichenecchi. Una picca ferisce il Colonna alla bocca e gli porta via alcuni denti; un colpo di alabarda lo ferisce all’inguine. Alle prime luci  dell’alba il Baglioni fa suonare la ritirata e Stefano Colonna ripiega con tutti i suoi uomini carichi di prede: tra i fiorentini vi sono 30 morti e 80 feriti, tra gli imperiali 500 morti e 100 feriti.

Con la sconfitta di Francesco Ferrucci a Gavinana comprende che la fine della repubblica è prossima; chiede il permesso di rientrare in Francia. E’ probabile che sia stato consapevole dei maneggi del  Baglioni anche se non vi  partecipa attivamente. Si reca in Francia travestito da frate in compagnia di Dante da Castiglione.

Costretto a ritirarsi con Poton Rossin, Giovanni Caracciolo ed il Buonavalle, tenta di impedire la marcia degli imperiali verso la Provenza.

Alla difesa di Arles con Giovanni Caracciolo. I due  hanno entrambi la carica di luogotenente regio. Stefano Colonna incomincia con il Caracciolo ad apprestare le prime fortificazioni nei punti più deboli della località; il luogotenente generale Anne de Montmorency spedisce al loro fianco il Buonavalle con altri ordini.  L’interferenza provoca confusione negli abitanti della città, che alla fine  preferiscono obbedire al Buonavalle; anche Giovanni Caracciolo accetta in sostanza la situazione. Al contrario il Colonna si ribella; sorgono contrasti tra fanti italiani e francesi che terminano con la morte di 60/80 uomini d’arme d’ambo le parti. I suoi uomini si ritirano negli alloggiamenti: i fanti francesi della Champagne si accingono ad assalirlo come  se fosse un nemico. Il Buonavalle fa da paciere e lo persuade a trasferirsi in un altro sito. Sedato l’ammutinamento, il Colonna chiede al capitano transalpino di raggiungerlo al suo campo; si dichiara offeso, vuole abbandonare la città. I francesi si oppongono; non se ne dà per inteso e, con il permesso del Buonavalle, si imbarca al porto di Trinquetaille per l’Italia.

Accoglie in Ancona il nuovo Gonfaloniere della Chiesa Pier Luigi Farnese; ottiene 400 fanti ed alcuni pezzi di artiglieria e rafforza le difese della città.

Viene inviato con Alessandro Vitelli a Camerino per affrontare le truppe del duca di Urbino. Radunati 12000 uomini tra fanti e cavalli, staziona tra Fermo e Macerata.

Accetta gli stipendi del duca di Firenze Cosimo dei Medici allorché è licenziato Pirro Colonna: gli è dato il titolo di luogotenente  con uno stipendio mensile di 300 ducati ed una condotta di dieci lance spezzate. Si reca a Firenze e vi è ricevuto con   tutti gli onori. Transita di seguito  per Pistoia, Arezzo e Borgo San Sepolcro (Sansepolcro) allo scopo di ispezionare i lavori di rafforzamento delle opere difensive.

E’ inviato a Colonia con 1000 fanti e 300 cavalli in soccorso degli imperiali contro i francesi del duca Guglielmo di Clèves. E’ nominato maestro di campo  generale e gli è concessa una provvigione  mensile di 200 scudi. Si segnala alla conquista di Dura (Duren) ed all’assedio di Landrecy (Landrecies).

E’ inviato con 4000 fanti a Casole per contrastare i turchi del Barbarossa che hanno conquistato Talamone e Porto Ercole. Si unisce con Chiappino Vitelli e gli spagnoli di Giovanni di Luna e scaccia gli avversari anche da Orbetello.

Muore di febbre ai primi del mese a Pisa. I funerali si svolgono a Firenze in forma solenne. Orazione funebre di Benedetto Varchi; ritratto da Agnolo Bronzino e, probabilmente, anche da Benedetto e Gabriele Calari nella galleria Colonna a Roma; ritratto anche da Giorgio Vasari nella sala di Clemente VII in Palazzo Vecchio a Firenze. In corrispondenza con Paolo Giovio.  Sposa Elena Franciotti della Rovere.