Azioni intraprese ed altri fatti salienti

Passa al servizio di Francesco Sforza.  Combatte i viscontei in Lombardia per conto  dei veneziani. Segue Giovanni Sforza;  è sconfitto e fatto prigioniero da Niccolò Piccinino a Chiari.

Assalito da Niccolò  Piccinino, difende con valore Arcevia:  deve capitolare a causa del blocco del rifornimento idrico alla città effettuato dagli avversari.

Ottiene dal principe di Salerno Roberto da San Severino la conferma di essere investito di Corneto. Affronta in Toscana i fiorentini.

Passa al soldo della Repubblica Ambrosiana. E’ inviato dallo Sforza con Carlo di Campobasso a prendere possesso di Pavia; Matteo da Bologna decide di consegnare di persona la cittadella solo   nelle mani dello Sforza. Il San Severino è costretto a  cedere a tale desiderio.

Assedia Caravaggio. Con Antonello da Corneto si distingue in un attacco condotto da schioppettieri e balestrieri  milanesi e tedeschi ai danni dell’accampamento di Guido Rangoni.

Prende parte alla battaglia di Caravaggio. Con Corrado da Fogliano (fanti e quattro squadre di cavalli) difende inizialmente le trincee del campo tenute da Moretto da San Nazaro; si segnala poi  nell’ espugnazione del campo veneziano condotta sempre con il Fogliano.

All’assedio di Milano. Si colloca con Amerigo, Bernabò e Francesco da San Severino prima al monastero di Baggio e poi davanti  alle Porte Vercellina e Comacina.

Con Giovanni Ventimiglia e Franchino Rusca penetra con 4000 armati nella valle di Lugano;  obbliga Giovanni della Noce a rinserrarsi in Como. Alla testa di 1000 cavalli e di altrettanti fanti irrompe in Pizzighettone con l’aiuto dei due castellani Antonio ed Ugolino Crivelli;  vi cattura 500 cavalli e 300 fanti che vi sono stati lasciati da Francesco e Jacopo Piccinino.

Sempre per conto dei milanesi si collega con Giovanni, Stefano e Gioffredi Marliani;  insieme con costoro ottiene per trattato il castello di Trezzo sull’Adda alla cui guardia si trovano Bonifacio, Roberto e Isopino Villani. Da qui si sposta con Onofrio Rufaldo (sei squadre di cavalli e molti fanti) al recupero di Monte Calco in Brianza, occupato di sorpresa da Matteo da Sant’ Angelo con un contingente di fanti veneziani. Sale il monte con un lungo giro; ne conquista la cima; sono invece respinti i suoi attacchi portati alla chiesa di Sant’ Agnese. E’ firmata la pace tra la Repubblica Ambrosiana e la Serenissima; nello stesso tempo  nasce un nuovo conflitto che vede di fronte  lo Sforza da un lato ed  i veneziani dall’ altro. Roberto da San Severino segue lo Sforza nella sua avventura.

Ritorna all’assedio di Milano;  si posiziona a Vimercate; blocca la strada alle truppe nemiche ed ostacola il  vettovagliamento della città; dà il guasto al territorio circostante. Viene distaccato con Giacomo da Salerno per essere inviato sul Monte di Brianza al fine di impegnarvi gli avversari con continue ed efficaci scaramucce. Infine Milano si ribella a favore dello Sforza;  sempre con Giacomo da Salerno il San Severino ha ora il compito di sorvegliare i movimenti degli avversari mentre lo Sforza può entrare nella città.

Milita sempre al servizio dello Sforza divenuto duca di Milano. Con Bartolomeo Colleoni batte i veneziani a Genivolta.

Assiste a Leno al duello che si svolge tra due uomini d’arme sforzeschi, Barone Manzolini ed il Picerio;  impedisce che il primo uccida il secondo.

Contrasta Jacopo Piccinino a Castiglione delle Stiviere; si pone al suo inseguimento quando il rivale decide di ritirarsi; si dirige a Carpenedolo ove si scontra con Giannuzzo Guarini, Angelo Conti, Paolo della Rossa e Lazzaro da Pontoglio

Affianca lo Sforza nel suo attacco al bresciano. Lascia Pralboino; occupa i borghi di Ghedi anticipando l’azione del  Piccinino; si collega con Tiberto Brandolini con il quale porta vari assalti alla località; scorre il contado fino alle porte di Brescia;  ricco è il bottino; intercetta diversi convogli di vettovaglie diretti al campo veneziano.

Tende un agguato a Montirone a Jacopo Piccinino; sconfigge gli avversari nei pressi di Ghedi; ottiene   Castelleone da cui scaccia Matteo da Capua ed Orso Orsini.

Richiamato per contrastare le truppe del duca di Savoia attraversa il Sesia e scorre il territorio con Tiberto Brandolini fino a Vercelli: Bassignana, Valenza ed altri centri ritornano sotto il controllo del duca di Milano. In tre giorni è recuperato quanto i sabaudi hanno occupato da tempo nel novarese e nel pavese.

Nel bolognese con Corrado da Fogliano per proteggere il contado dalle minacce di Jacopo Piccinino, fermo in Romagna con la sua compagnia. Si reca  a Bologna ove alloggia all’osteria della Luna; a fine marzo si trova verso Cento assieme con Galeazzo Marescotti.

Giunge sul lago di Bolsena; si collega con i pontifici e sconfigge il Piccinino a Castro al comando di 8000 uomini ( di cui 2300 fanti). Obbliga il capitano avversario a fortificarsi in un primo momento in un bosco, poi a ritirarsi a Castiglione della Pescaia.

L’aria della maremma decima entrambi gli eserciti; la mancanza di strame per la cavalleria e le difficoltà nell’ approvvigionamento delle truppe prolungano le operazioni senza potere arrivare ad una soluzione definitiva.

Viene insignito dallo Sforza dei feudi di Colorno e di Pontecurone; la madre Elisa è invece investita del feudo di Biandrate. Il San Severino concepisce nel periodo l’idea di un pellegrinaggio in Terrasanta. Si reca a Venezia ove è accolto con tutti gli onori, tra cui il bucintoro;  in città ha un colloquio  con Alessandro Sforza e con il doge; salpa; naviga lungo la costa della Dalmazia fino a giungere a  Ragusa (Dubrovnik) ove è ospitato dal segretario cittadino Bartolomeo Sfondrati. Naviga di cabotaggio anche lungo le coste dell’ Albania;  ai primi di giugno è in visita a  Durazzo. Si indirizza su Rodi sfuggendo alle insidie che gli sono tese da una nave pirata di Genova.  Nell’isola  alloggia nell’albergo degli italiani; ha un colloquio con il gran maestro dell’ordine gerosolimitano e con il patriarca; prosegue il viaggio verso la Terrasanta e sbarca a Giaffa. Nel tragitto tocca Lydda, Gerusalemme ed altri luoghi santi; ad agosto esce da Gaza, entra in Egitto e raggiunge Il Cairo dove può rendere omaggio al sultano tramite presentato dell’ambasciatore di Rodi. A settembre  riprende il viaggio di ritorno; incontra notevoli difficoltà per avere i necessari permessi. Solo dopo avere  corrotto alcuni funzionari è in grado di  riprendere la navigazione. A Gerusalemme, dove sono rimasti alcuni  suoi compagni;  solo verso metà ottobre, con l’arrivo dei venti favorevoli, lascia Acri;si sposta senza  scorta nonostante il pericolo di incappare in navi corsare. Il viaggio è disagiato sia per la mancanza a bordo di acqua,  di vino e di legna per potersi riscaldare, sia perché reduce da una malattia che lo ha debilitato in Palestina. Dopo un viaggio  tormentato dai fortunali e dal vento, si imbatte a fine novembre nella flotta dei cavalieri di Rodi; si incontra con il legato pontificio che la comanda, il cardinale Ludovico Scarampo, e può sbarcare nell’isola di Mello. Naviga vicino a Cerigo, sbarca a Modone; vi è una nuova sosta forzata di ventidue giorni e solo ai primi di dicembre è in grado di riprendere la via viaggio per l’Italia. Si ferma ad Ancona, ospite di Rosso da Diano, già soldato dello Sforza. Le autorità cittadine lo pregano di fare pressioni sul rettore della Marca, il cardinale di Pavia Giovanni Castiglione che protegge il corsaro Giovanni Gattilusio. Tocca Sirolo, Loreto;  a Macerata si incontra con il presule. La missione fallisce;  raggiunge allora Osimo (ospite di un Guzzoni) ed Ancona.

Tocca Senigallia, si incontra a Fano con Roberto Malatesta, a Pesaro con Costanzo Sforza, a Rimini con Giovanni Malatesta, Marco Pio e Carlo Pio. Si reca quindi a Cesenatico, protetto a distanza dagli uomini di Jacopo Piccinino e da quelli di Federico da Montefeltro che sono in guerra con Sigismondo Pandolfo Malatesta. I 2 condottieri gli fanno  dono di 2 cavalcature. Nel proseguimento del viaggio transita per Cervia e Ravenna, dove il podestà Marino Malipiero lo va a trovare nel suo albergo. Attraversa il Po di Primaro e per barca raggiunge Chioggia e Venezia dove è ospitato  dall’ ambasciatore sforzesco. Ha un nuovo colloquio con il doge Pasquale Malipiero; si porta a Padova dove è accolto da alcuni suoi servitori e dai capitani Ludovico Malvezzi e Francesco da San Severino. Visita la basilica di Sant’ Antonio;  prosegue per Vicenza (ospite di Antonio da Thiene), Verona e Brescia. nella città è ricevuto da Cesare da Martinengo. Ha un ultimo incontro con l’amico Antonio da Martinengo e raggiunge Milano: ad aspettarlo nel borgo della Porta Orientale è Gaspare da Vimercate. Da qui si reca a palazzo atteso dallo  Sforza e da altri capitani sforzeschi come Ludovico Gonzaga, Alessandro Sforza,  Guglielmo di Monferrato, Corrado da Fogliano, Amerigo e Bernabò da San Severino.

Viene inviato dallo  Sforza in soccorso del re di Napoli Ferrante d’Aragona contro i baroni ribelli e Giovanni d’Angiò. Durante il viaggio di trasferimento con le sue truppe (5 squadre di cavalli) sosta a Corsignano (Pienza) al fine di rendere omaggio al papa Pio II.  A Formia  è ricevuto dal re di Napoli Ferrante d’Aragona che gli va incontro: si prostra al suo cospetto, si dichiara suo vassallo; è abbracciato dal sovrano che lo chiama suo cugino.  Si porta a Baia ed ha successo il suo tentativo di distaccare dalla fazione angioina il conte di Marsico, l’omonimo Roberto da San Severino, dietro la promessa del principato di Salerno ed il permesso di battere moneta nei suoi stati. Si sposta sotto Salerno; sono puntate contro la città 3 bombarde. A Foria si impossessa di 2 castelli; da quello chiamato Ghifone riscuote una taglia di 1000 ducati. A fine mese si muove in soccorso di Venosa.

A Firenze. Transita per la Valdelsa. Invade il territorio di Grottaminarda con Ferrante d’Aragona, Orso Orsini, Antonio Piccolomini e Bernabò da San Severino (45 squadre di cavalli).

Assedia Accadia alla cui difesa si trova un forte presidio: ai primi di agosto il castello cede sotto il tiro delle bombarde ed è messo a sacco; sono uccisi 50 uomini sui 100 difensori. Prende parte alla battaglia di Troia dove ha con Roberto Orsini il comando della cavalleria pesante.

Ha il comando delle truppe con Antonio Piccolomini (26 squadre di cavalli e 2000 fanti) ai danni del duca di Sessa e principe di Rossano Marino di Marzano. Si accampa presso la Fontana del Pioppo; attacca all’ alba la rocca di Riardo che sbarra il passo alla piana di Sessa Aurunca; ne segue un fiero  combattimento in cui sono catturati 50 uomini d’arme e molti fanti.

Si muove verso L’Aquila con Matteo da Capua ed Alessandro Sforza: gli aquilani si danno al re di Napoli. Affianca gli aragonesi nelle ultime operazioni ai danni dei feudatari ribelli (Cola di Monforte e Giacomo Montagano).

Lascia il regno di Napoli irritato con il sovrano perché Ferrante d’Aragona tiene fede  alle sue promesse;  ritorna al servizio dello  Sforza.

Si obbliga con il re di Cipro di raggiungerlo nell’ isola con 700 cavalli e 1000 fanti allo scopo di aiutarlo nel recupero del regno: gli sono promessi uno stipendio di 60000 ducati, le spese di viaggio ed il titolo di capitano generale.

Rientra dal regno di Napoli con Bosio e Costanzo Sforza e si ferma nel contado di Bologna fino a metà settembre. Entra in rotta con il nuovo duca, il nipote Galeazzo Maria, perché pretende una condotta di 1200 cavalli in tempo di guerra e di 600 in tempo di pace, con provvigione annua di 12000 ducati.  Ad agosto interviene prontamente con Costanzo Sforza allorché Ercole d’Este e Giovan Francesco della Mirandola si pongono sui confini del Frignano in appoggio ai fuoriusciti fiorentini minacciando in tal modo  Piero dei Medici.

Lascia il pisano; si dirige in Romagna con 2500 cavalli ed altrettanti fanti per contrastarvi i veneziani di Bartolomeo Colleoni che sostengono la causa dei fuoriusciti fiorentini. A fine giugno si scontra con una squadra di Deifobo dell’ Anguillara che mette in fuga.

Partecipa alla battaglia di Molinella dove ha il comando della seconda squadra; con Donato del Conte urta ferocemente al fianco gli avversari. Si segnala per il suo valore.

In visita a Firenze ed a Lucca con Federico da Montefeltro ed il duca di Calabria. Sempre nell’anno muore di parto la prima moglie Giovanna da Correggio, una delle prime donne della corte sforzesca.

Viene condotto dai fiorentini: 800 cavalli in tempo di pace, 1200 in tempo di guerra. E’ inviato con numerosi  fanti a Prato per una rivolta cittadina; giunge a Campi Bisenzio.  E’ informato che la ribellione è già stata domata: i sobillatori sono condotti a Firenze per esservi decapitati.

A Milano per l’ingresso nella capitale di Bona di Savoia sposa del duca Galeazzo Maria Sforza.

Tocca Anghiari. Si dirige verso Urbino per incontrarsi con Federico da Montefeltro. Si muove verso la Romagna per agevolare in Rimini la signoria di Roberto Malatesta. Prende parte in modo marginale alla battaglia  di Mulazzano. A settembre è segnalato nuovamente il suo passaggio per Anghiari.

Il duca di Milano gli rinnova l’investitura di Colorno e di Pontecurone: alla cerimonia  presenzia anche Ludovico Sforza fratello del duca. La sua compagnia (600 cavalli) pone i suoi quartieri  tra Bologna, Cotignola ed Imola.

A Bologna con 5 figli per il matrimonio di una figlia di Pirro Malvezzi. Entra in Imola per conto del duca; Taddeo Manfredi non mantiene l’impegno di consegnare la rocca in cambio della signoria.  Il San Severino si accinge ad assediarlo in Imola su incarico del duca di Milano. Interviene il commissario ducale Alessandro da Foligno che persuade il Manfredi a cedere ed a recarsi a Milano.

Ritorna a Bologna per i funerali della figlia di Pirro Malvezzi.

Si reca a Bologna per ricevervi, con il signore della città Giovanni Bentivoglio, la zarina della Russia che da Roma sta rientrando nel suo paese. A Milano il consiglio segreto ducale fissa l’ordine di precedenza di signori e condottieri nelle varie cerimonie ufficiali: primo viene il marchese di Mantova Ludovico Gonzaga. Seguono  Taddeo Manfredi, Pino Ordelaffi, Roberto da San Severino, Giovanni Conti e Giovanni Bentivoglio.

Ritorna sempre a Bologna; è accolto alla Porta di Santo Stefano da Giovanni Bentivoglio e da altri cittadini con più di 500 cavalli. Viene ospitato nella città da Bartolomeo da Sala presso San Giorgio. Abituato allo status dei grandi capitani coltiva personali canali diplomatici.

Gli è concessa dal duca una condotta di 200 lance con una provvigione annua di 30000 ducati in tempo di pace e di 50000 in tempo di guerra. Non viene previsto alcun termine al suo impegno.

A Bologna per la cerimonia in cui Annibale Bentivoglio è armato cavaliere dal re Cristiano di Danimarca. Roberto da San Severino a sua volta viene nominato marchese di Castelnuovo Scrivia al posto di  Taddeo Manfredi. In precedenza gli sono stati concessi anche alcuni beni ed entrate a Villanova ed una tenuta a Castelleone.

Nel quadro della riduzione delle spese militari del ducato Galeazzo Maria Sforza si propone di ridurre la sua provvigione annua a 25000 ducati.

Il suo credito verso il duca di Milano ascende a 10000 ducati. Nel periodo chiede al duca di Milano di essere lasciato libero per ritornare al servizio di Firenze. Il duca, indispettito e preoccupato, non acconsente alla sua richiesta.

A causa di contrasti con il duca di Milano si trasferisce in modo definitivo a Bologna. Si trova a Modena per i festeggiamenti dati in onore di Ercole d’Este. Negli stessi giorni le sue compagnie sono mobilitate in Romagna a causa di un principio di rivolta a Genova.

Si muove verso il Piemonte alla testa di 10 squadre di cavalli, più una di balestrieri a cavallo (90) Nella marcia innalza due stendardi, il suo e quello dei fiorentini; gliene viene consegnato un terzo dal dal duca di Milano rappresentante un leone. Combatte le truppe del  reggente del ducato di Savoia comandate da Filippo di Bresse e quelle del duca di Borgogna Carlo il Temerario. Varca il Sesia con 3000 cavalli, avanza fino ad Asigliano Vercellese; mette a sacco Santhià e, con Giovanni Conti, assedia in San Germano Vercellese Michele di Piemonte che vi si è rinchiuso con due figli e 900 fanti. Nell’occasione dispone di 228 uomini d’arme. Dopo cinque giorni di intenso fuoco di artiglieria sono respinti due gagliardi assalti; il San Severino chiede la resa ed al suo rifiuto si rinnova il bombardamento. Gli abitanti si arrendono a patti. E’ catturato Michele di Piemonte con i figli. Viene raggiunto al campo da Galeazzo Maria Sforza. Di seguito lascia Santhià, tocca Moncrivello e, sempre collegato con Giovanni Conti, muove contro Filippo di Bresse. Depreda il territorio di Vercelli.

Con l’uccisione a Milano nella chiesa di Santo Stefano di Galeazzo Maria Sforza rientra in fretta in Lombardia. E’ chiamato a far parte del consiglio ducale. Con Giovanni Bentivoglio presidia la cittadella di Pavia ed il parco di Mirabello.

E’ inviato a Genova con le compagnie di Giovanni Bentivoglio e di Girolamo Riario alla notizia della ribellione dei fuoriusciti condotti da Giovanni Battista Guarco e Paolo Fregoso. Nel frattempo avanza le sue richieste ai reggenti del ducato. Chiede al cancelliere Cicco Simonetta una condotta ed uno stipendio pari a quelli goduti da Federico da Montefeltro. Con la risposta negativa favorisce i fratelli del defunto duca, Sforza Maria e Ludovico ai danni della duchessa Bona di Savoia e dello stesso Simonetta.

Ai primi del mese con i due fratelli Sforza incarica il sicario Ettore Vimercati di ammazzare Cicco Simonetta nelle stanze di quest’ ultimo poste nel Castello Sforzesco. Il cancelliere sfugge all’attentato a seguito dell’avviso di proprie spie. Nel piano dei congiurati, rivelato sotto tortura dal Vimercati, a Sforza Secondo Sforza sarebbe dovuto andare il castello di Sartirana Lomellina, feudo dello stesso Simonetta. Negli stessi giorni Roberto da San Severino con Giovanni Pallavicini appoggia in Parma il partito avverso ai Rossi. A fine mese il condottiero assiste in Milano alla cerimonia nel cui corso ai fratelli del defunto duca sono conferiti dalla duchessa Bona di Savoia una provvigione annua di 12000 ducati a testa, una condotta di 100 uomini d’arme e le chiavi di una fortezza.

Genova si ribella ad opera dei Fieschi e dei Fregoso a seguito della liberazione dal carcere di Prospero Adorno da parte di Cicco Simonetta. Roberto da San Severino muove contro la città alla testa di 10000 uomini (8000 provvigionati, 1000 balestrieri delle Langhe, 100 schioppettieri tedeschi e 200 lombardi, 500 cavalli). Giunge a Serravalle Scrivia mentre Obietto Fieschi a Genova continua ad assediare il governatore ducale rinchiusosi nel Castelletto.

Invia in avanguardia Prospero Adorno con 30 lance e Gian Giacomo da Trivulzio con 2500 fanti per spingere i partigiani degli Adorno e degli Spinola ad unirsi con gli sforzeschi. Raggiunto in tal modo a Busalla da altri 2000 uomini, assale gli avversari. Supera un torrente ed attacca all’alba gli avamposti degli avversari: i milanesi sono respinti da una sortita dei genovesi. Roberto da San San Severino fa scendere dalle loro cavalcature gli uomini d’arme ed ordina che con scuri e ronche siano demoliti i ripari dei genovesi; nello stesso tempo questi ultimi sono assaliti alle spalle dai difensori del Castelletto agli ordini di Carlo Adorno. Con l’occupazione della città Prospero Adorno ne viene eletto governatore; vi entra pure il San Severino con i fratelli Ludovico ed Ottaviano Sforza. Presto si arrendono anche le fortezze di Savignone e di Montaggio che appartengono ai Fieschi; Obietto Fieschi raduna 5000 contadini cui si aggiungono gli abitanti della Val Polcevera condotti da Giovanni Battista Guarco. Il San Severino trattiene il Guarco con falsi  negoziati per cui ha il tempo di  disperdere le milizie del Fieschi. Obietto Fieschi deve così ritirarsi sui monti vicini con qualche perdita: segue poco dopo  la pace tra le parti.

Dopo tale successo si associa con Ludovico ed Ottaviano Sforza per mutare il governo di Milano: nel quadro complessivo delle alleanze la divisione prevede per Obietto Fieschi la signoria di Genova e per Roberto da San Severino quella di Parma. Il cancelliere Cicco Simonetta è informato della trama e fa arrestare Donato del Conte uno dei principali protagonisti della congiura. Alla notizia Roberto da San Severino esce dal suo palazzo; monta a cavallo con Sforza maria Sforza, duca di Bari, e Ludovico Sforza. Cerca di indurre a prendere le armi anche Giovanni Borromeo e Pietro Pusterla: costoro non lo seguono. fa armare i suoi partigiani, mentre il duca di Bari si impadronisce di Porta Tosa. Chiama invano il popolo alla rivolta.  Ludovico Sforza si oppone al disegno di scatenare gli abitanti al saccheggio del tesoro e del granaio pubblico. Alla fine la duchessa Bona di Savoia riesce a dividere i congiurati: come risultato  ciascuno dubita della lealtà degli altri cospiratori e tutti sono costretti a darsi  alla fuga. Ottaviano Sforza affoga nell’Adda mentre cerca di darsi alla fuga; Sforza Maria e Ludovico Sforza si recano invece in esilio. Roberto da San Severino, inseguito dai ducali, esce con 200 suoi veterani dalla Porta Vercellina. Supera il Ticino a Boffalora e taglia il ponte alle sue spalle. Si collega con Obietto Fieschi. Gran parte degli uomini che lo scortano sono catturati. A luglio ripara nelle terre di Giovanni Francesco di Cocconato, cui fa credere di avere il compito di inseguire Borella da Caravaggio, che al contrario gli sta dando la caccia su ordine della duchessa di Milano. Quest’ultimo non ha con sé alcun mandato ducale per cui le sue parole non vengono credute dal  Cocconato. Il San Severino ha così la possibilità di rifugiarsi con Scarampo Scarampi ad Asti, dove gli è consegnato dai francesi un salvacondotto per quattro mesi e venti giorni. Invano la duchessa di Milano ne chiede l’estradizione.  Nello stesso mese prosegue il suo viaggio verso la Francia con la scorta di 25 arcieri sabaudi che gli sono forniti dal duca di Orleans. A Milano, nel frattempo, viene condannato in contumacia alla decapitazione e gli sono confiscati i suoi beni a favore del marchese Ercole d’Este (Castelnuovo Scrivia ed il suo palazzo milanese).  Anche Lorenzo dei Medici lo ammonisce a non tentare colpi di testa.

Prospero Adorno approfitta della situazione di incertezza in cui versa il ducato, si ribella,  si proclama doge e chiama in suo soccorso il San Severino (che si trova ad Asti), Gianluigi Fieschi ed i marchesi del Carretto.

Rientra in Genova; si pone all’assedio del Castelletto. Rafforza le difese di tutta la montagna che cinge la città a ponente e la separa dalla Val Polcevera; in particolare viene munito il colle del Diamante ed è sbarrato con un muro a secco la sella che divide questo colle dall’ altura dei Due Fratelli; provvede pure a rafforzare le difese della Val di Bisagno con un analogo muro fornito parimenti di torri lungo il letto ghiaioso del torrente

Gli vengono contro Sforza Sforza, Pietro Francesco Visconti, Giampietro Bergamino e Cristoforo da Montecchio con 8000 fanti (di cui molti svizzeri), 6000 cernite e 2000 cavalli. Roberto da San Severino si lascia alle spalle le due cittadelle ancora controllate dalle guarnigioni sforzesche;  sono chiuse le gole degli Appennini in Val Polcevera. Al fine di stimolare  i cittadini alla resistenza fa leggere davanti al popolo da un frate domenicano una lettera (che dice intercettata) in cui è promesso ai soldati avversari il sacco di Genova. La battaglia è combattuta sotto il colle dei Due Fratelli dove il San Severino ha preparato la più solida difesa. Arcieri e balestrieri colpiscono i fanti che avanzano con difficoltà per la strettezza dei luoghi e per l’impossibilità di manovrare. Dopo sette ore gli sforzeschi sono disanimati sia per la stanchezza del combattimento e per la precedente  marcia  attraverso i monti, sia per il mancato arrivo delle salmerie; al loro scoraggiamento contribuiscono anche le grida dei montanari “carne, carne” lanciate loro contro. Secondo le fonti genovesi l’esercito aggressore subisce forti perdite (600 morti e moltissimi feriti); per quelle milanesi non muore nessuno mentre moltissimi sono i prigionieri. Roberto da San Severino impedisce ai suoi di inseguire gli avversari per timore di un’ imboscata; gli sforzeschi  si danno al contrario ad una fuga disordinata in cui gettano  per strada le armi. I genovesi si avventano  su di essi ed i montanari fanno rotolare loro addosso grossi macigni dalle cime dei monti. I soldati sono spogliati di tutto, perfino dei  vestiti e molti sono coloro costretti a rientrare  alle loro case coperti di soli ramoscelli.

La duchessa Bona di Savoia ricorre in tale frangente al solito sistema, vale a dire suscita in Genova le lotte tra le fazioni. Il San Severino fa impiccare alcuni partigiani dei Doria che favoriscono la causa milanese; i ducali sostengono con denaro Battista Fregoso ed Obietto Fieschi che, a fine novembre, riescono a scacciarlo dalla città con Prospero Adorno e Giulio Orsini. Si rifugia prima nella Riviera di Levante e poi in Toscana. Si accampa nel senese nelle vicinanze di San Savino. Si mantiene inattivo.

Spinto dal papa Sisto V, combatte i fiorentini alleati degli sforzeschi. A fine gennaio è a Pietrasanta. Con Ludovico Fregoso ed Obietto Fieschi attraversa il Magra e tenta di entrare in Sarzana alla testa di 200 cavalli e di alcuni fanti: respinto con sensibili perdite, si trasferisce in Lunigiana, si colloca tra Avenza e Carrara per fermarsi tre settimane nella zona finché è raggiunto con una notevole somma di denaro da Sforza Maria e da Ludovico Sforza che hanno rotto il confino di Napoli. Con il favore anche del re di Francia può radunare 500 cavalli e 4000 fanti con i quali si avvicina a Ponzano Superiore. Attacca la località da cui  viene ancora respinto dopo sei ore di inconcludente combattimento (150 uomini tra morti e feriti tra i suoi soldati, contro un solo uomo ed 8 feriti, tra cui 2 donne, tra i difensori).

Si trova in cattive condizioni anche perché a causa della mancanza di foraggio i suoi uomini d’arme sono costrette a nutrire loro cavalcature con sarmenti e foglie d’olivo. E’ dichiarato ribelle da Giacomo Bonarello, che regge il governo di Parma;  ai suoi uomini è ordinato dalle autorità ducali di rientrare alle proprie case entro il termine di otto giorni: a Pontremoli sono impiccati due suoi fautori ed  è squartato un terzo. Fallisce un suo attacco a Bullano (difesa da 300 fanti) che si conclude con la perdita di altri 140 uomini tra morti e feriti; sempre negli stessi giorni fa impiccare vicino alle mura di tale castello due uomini d’arme cremonesi che hanno attentato alla sua vita. Entra  in La Spezia; da qui si trasferisce in Val di Serchio e nel pisano ove razzia del bestiame. Con Giulio Antonio Acquaviva si impossessa del castello di Filetto e costringe alla resa gli abitanti di Santa Maria; prende d’assalto Ripafratta e distrugge molti mulini del contado. Manca sempre di vettovaglie e di denaro; cerca di attraversare l’Arno per unirsi con gli aragonesi, si ferma a San Giuliano Terme. Compie alcune scorrerie in Val di Serchio ove si impadronisce di Filetto e di Santa maria in Castello. Si sposta poi in Val di Calci ove danneggia alcuni mulini.  Alla difesa di Pisa si trova ora Sigismondo d’Este con i commissari fiorentini Bongianni Gianfigliazzi e Jacopo Guicciardini.

Porta fin sulle porte di Pisa una molesta guerriglia per fare ribellare la città al dominio fiorentino: l’attività si trascina per più tempo con gravi danni al territorio. Alla testa di 6000 uomini vince sul Serchio 16000 soldati capitanati da Ercole d’Este;  cattura Marco Pio con più di 1000 cavalli. Fronteggiato infine dai veneziani condotti da Carlo di Montone e da Deifobo dell’ Anguillara, viene obbligato a lasciare  il pisano.

Lascia la Val di Serchio; a Massa ed in Lunigiana; tenta di impadronirsi di Fivizzano e di  Castiglione; ha per trattato Carrara.   La sua avanzata è presto bloccata da Ludovico Gonzaga. Tallonato anche da Ercole d’Este e da Carlo di Montone, si ritira verso Avenza in attesa di avere 25000 ducati che gli sono promessi dagli aragonesi al fine di dare la paga alle sue truppe. Assale invano quest’ultimo castello alla cui difesa si trova  Balzarino da Lodi con 300 fanti; ne inizia l’assedio, cerca di corrompere il capitano nemico, ne minaccia l’ impiccagione in caso di sua cattura; fa preparare un ponte sul Magra in caso di attacco delle milizie fiorentine. I lucchesi non lo provvedono delle vettovaglie per cui non può che interrompere le operazioni ed a puntare ancora una volta su La Spezia. Ercole d’Este e Ludovico Gonzaga lo chiudono in una valle sotto il castello di Vezzano Ligure.

Riesce a rompere l’accerchiamento e penetra nel ducato milanese. Tenta ancora Ponzano Superiore e si rafforza in Varese Ligure;  si collega nuovamente con Ludovico Fregoso ed Obietto Fieschi sui confini del genovese con il piacentino.

Conquista dopo quattro giorni di assedio il castello di Montanaro, appartenente a Manfredo dei Landi; penetra nella valle di Compiano e ne ottiene il castello;  entra nella Valle del Taro con il Fieschi, Ludovico e Sforza Maria Sforza. Giovanni Conti, Giovambattista dell’ Anguillara e Gian Gian Giacomo da Trivulzio, che lo fronteggiano, si posizionano a Borgo Val di Taro. Assedia invano gli avversari in tale località. Al cessare delle operazioni i ducali assalgono gli abitanti dei villaggi vicini, accusati di avere fornito aiuto e vettovaglie ai ribelli. Numerosi villaggi sono saccheggiati e dati alle fiamme; molti uomini sono uccisi in combattimento, altri impiccati, altri ancora condotti a Milano. Il San Severino si ritira a Varedo, dove a fine mese   muore all’improvviso, forse per veleno, il duca di Bari Sforza Maria Sforza. Il titolo passa al fratello Ludovico.

Supera il passo di Cento Croci con 8000 uomini, entra in Castelnuovo Scrivia ed in Tortona, dove il castellano Donato Raffagnino gli fa trovare aperta una porta: la città è conquistata a nome della reggente Bona di Savoia e dell’erede legittimo Gian Galeazzo Sforza. Subito dopo pervengono in suo potere Pontecurone, Viguzzolo (datogli da Ludovico da Fogliano), Pioppera, Bassignana, Sale e Valenza. Ciò avviene con il benestare degli abitanti cui  viene promesso l’abolizione della tassa del sale e di quella dei cavalli. Attraversa poi il Po su un ponte di barche allestito a Bassignana ed irrompe nel pavese. Gli si fanno contro Ercole d’Este, il Trivulzio ed altri condottieri; le truppe di  Guglielmo di Monferrato danno alle fiamme  i suoi accampamenti ed in una scaramuccia catturano il figlio naturale Faccendino.  Costui  viene quasi subito liberato dai suoi fanti.

Entra in Milano a seguito della  riconciliazione di Ludovico Sforza con la cognata, la duchessa Bona di Savoia.  Gli sono  restituiti i  beni già sottoposti a confisca;   ottiene pure in feudo Lugano, la Pieve di Balerna e Mendrisio. E’ chiamato a far parte del consiglio ducale.

A Bologna con i suoi famigliari;  viene ricevuto nella città con tutti gli onori da Giovanni Bentivoglio che lo ospita nel suo palazzo; numerosi membri della sua corte alloggiano invece nel palazzo di sua proprietà nei pressi di San Giorgio

Si reca a Firenze con molte lance a causa della notizia di un’alleanza tra pontifici e veneziani.  Gli è concessa in feudo Solaro già di proprietà di Cocco Malatesta.

A Colorno ed a Guastalla al fine di incontrarsi con una figlia. Per la sua condotta gli viene riconosciuta una provvigione di 21000 ducati.

In visita a Firenze dove si presenta accompagnato da 60 cavalli. Dopo pochi giorni si reca a Siena con tre figli. Si incontra  con Alfonso d’Aragona cui consegna del denaro per conto della duchessa di Milano. Alloggia nel palazzo degli Spannocchi fuori la Porta Camollia. Le autorità gli fanno avere varie some di biada, pane, capretti, capponi, fiaschi di vino, candele, marzapani e confetti.

In visita a Ferrara con il Bentivoglio: dai balconi del palazzo ducale assiste ad una giostra al fianco della marchesa d’Este Eleonora d’Aragona. Ad essa  prende parte anche il figlio Gaspare.

Si reca a Forlì con il Bentivoglio alla morte di Sinibaldo Ordelaffi. Suo intento è quello di impadronirsi della città: è preceduto nel suo obiettivo da Girolamo Riario che ne se ne fa signore.

Lascia Bologna; giunge a Parma ed a Milano. Briga per diventare tutore del decenne Gian Galeazzo Sforza;  mantiene l’ordine nella capitale dopo l’arresto di Antonio Tassini, consigliere ed amante della duchessa Bona di Savoia.  Con il ghibellino Pietro Pusterla contribuisce a mettere in cattiva luce il ministro Cicco Simonetta: costui viene imprigionato nel castello di Pavia ed è decapitato ad ottobre di fronte in seguito al suo rifiuto di pagare una taglia per essere liberato.

Poiché dà ombra a Ludovico Sforza è in breve allontanato dall’amministrazione dello stato a vantaggio di una specie di triumvirato composto dallo stesso Sforza, da Giovan Francesco Pallavicini e da Filippo degli Eustachi.

Ha contatti con Ercole d’Este da cui riceve alcuni doni per sé e per la  moglie Lucrezia Malavolti. A Milano litiga con Ludovico Sforza. A settembre esce dalla città con la motivazione che il consiglio di reggenza ha ricusato la sua richiesta di aumento delle paghe dei suoi uomini. Raggiunge Alessandria, dove è ospitato da Antonio Trotti; in un secondo momento raggiunge i suoi possedimenti di Castelnuovo Scrivia.

Aumenta il suo credito nei confronti del ducato (almeno 11000 ducati). Vengono a trovarlo da Milano gli ambasciatori di Napoli e di Firenze  che lo invitano a rientrare.

Giovan Francesco Pallavicini ed Antonio Marliani lo avvicinano anch’essi per chiedergli di ritornare a Milano; a tale invito seguono altri avvisi   sempre più minacciosi in quanto è accusato di ribellione; viene minacciato il sequestro dei suoi beni. Non demorde; stimola anzi a sollevarsi contro Ludovico Sforza Pietro dal Verme, Pietro Maria dei Rossi ed Obietto Fieschi.

Gli sono concessi tre giorni per pentirsi. Gli muove contro un esercito di 4000 cavalli e di 2000 fanti capitanato da Costanzo Sforza, da Gian Giacomo da Trivulzio e da Borella da Caravaggio.  I suoi uomini d’arme sono minacciati di morte in caso di cattura se originari delle terre del ducato milanese. E’ abbandonato dal figlio naturale Giorgio (il Faccendino). Anche un suo caposquadra Rizzo da Soragna, che ha il compito della difesa di Colorno con 20 uomini d’arme,  diserta dalle sue file per non perdere i beni che possiede nel parmense. Il San Severino invia senza risultato messaggeri a Venezia ed in Francia alla ricerca di soccorsi. Si trova ben presto in cattive condizioni.  Assediato in Castelnuovo Scrivia, lascia la località con 80 cavalli  e molti fanti aprendosi un varco tra le file nemiche; ripara nel genovese, si imbarca con 13 uomini;  raggiunge Piombino e Siena  (alloggia presso il suocero), le cui autorità gli fanno dono di 500 ducati.

E’ segnalato nel Chiugi con 70 cavalli, giunge a Panicarola con un ambasciatore veneziano ed il vescovo di Orvieto Giorgio della Rovere; entra in Perugia dove è accolto dal commissario pontificio, dal podestà e da Rodolfo Baglioni. Nella città alloggia all’osteria di San Marco. Con la scorta di 50 cavalli punta su Ancona dove lo prelevano 5 galee sottili comandate da Cristoforo Duodo;  a Venezia; è ricevuto con il bucintoro e viene accompagnato al palazzo del marchese di Ferrara.

E’ assoldato dalla Serenissima  per tre anni di ferma ed uno di rispetto; ha l’incarico di  luogotenente. Gli è concessa una condotta di 1350 cavalli con uno stipendio annuo di 80000 fiorini, metà dei quali gli sono  subito anticipati. Tra le condizioni del suo contratto vi sono quelle  riguardanti l’esenzione da ogni rassegna, il riconoscimento della giurisdizione civile e militare sulle  truppe ai suoi ordini con l’eccezione dei reati di ribellione, tradimento, assassinio, incendio, e falsificazione di monete  la cui competenza è riservata ai funzionari veneziani delle città in cui si svolgono i fatti. Come obblighi ha quello di combattere in qualsiasi parte d’Italia, nonché di consegnare le città e le terre conquistate insieme con i condottieri catturati  (metà della loro taglia è in ogni caso riconosciuta a suo favore). L’atto è firmato nella città lagunare. Si imbarca a Chioggia con i figli Antonio Maria e Galeazzo da San Severino, è ricevuto con il bucintoro e si incontra con il doge Giovanni Mocenigo. Viene creato nobile della repubblica e gli è regalata una cavalcatura del valore di 200 ducati. Si svolge a Padova un consiglio di guerra con il provveditore Antonio Loredan.

Si porta  sulle rive dell’Adige, simula un attacco alla torre Marchesana e fa attraversare di notte  il fiume alle truppe a Legnago ed a Badia Polesine. Il giorno seguente Antonio da Marciano con 300 guastatori gli prepara in due giorni una strada nelle paludi, fatta di fascine e di altro legname, della lunghezza di cinque, sette miglia: i fanti possono così giungere al Canal Tartaro con alla testa Andrea da Parma e Tommaso da Imola e da qui lanciare un attacco di sorpresa. Il capitano avversario, Federico da Montefeltro si rivela all’altezza della necessità, fa sbarrare alla svelta il Canal Tartaro e fa inondare la strada appena costruita. Il  San Severino non si perde d’animo;  fa tagliare un altro argine nel ferrarese per il quale le acque defluiscono tutte nel Po dopo avere sommerso i campi e le case sotto il livello del fiume. Esce dalle paludi ed assedia Melara; ne  bombarda la rocca  difesa da  50 fanti con i connestabili Bonaventura Tassoni e Demetrio Albanese La fortezza cade in tre giorni; investe Bergantino ed in otto giorni ottiene a patti anche Castelnuovo Bariano antemurale di Ficarolo: in tale località gli sono consegnati da Piero da Molin e da Niccolò Michiel lo stendardo di comandante ed il relativo bastone d’argento. Seguono scorrerie verso Trecenta ed Occhiobello. Quando il passo della flotta veneziana sul Po viene bloccato dalle artiglierie del duca di Urbino, collocate a Stellata, si porta a Badia Polesine per mettere un freno alle scorrerie di Cristoforo da Montecchio; rientra a Castelnuovo Bariano e fa attaccare gli equipaggi di 5 galeoni milanesi che si sono fermati in un’isola del Po. Rilascia i 70 prigionieri.

Alla testa di 30 squadre di uomini d’arme, molti cavalli leggeri, balestrieri a cavallo e 6000 fanti assedia Ficarolo, alla cui difesa si trova Paolo Albanese con 1000 fanti e  300 cavalli; pianta le artiglierie e fa costruire i ripari per i suoi uomini; vince la resistenza di Stellata,  sulla punta del Mezzanino bombarda la rocca di San Biagio delle Vezzane. Mentre è intento ad edificarvi un bastione viene sorpreso da un assalto portato da Ercole d’Este, da Niccolò da Correggio, dal Bentivoglio e da Giovanni Antonio Ventimiglia (12 squadre di lance, 300 schioppettieri e 300 fanti di Federico da Montefeltro). Si salva saltando su una barca che lo porta sull’altra riva; tra i suoi uomini vengono uccisi o muoiono annegati 150 soldati per la maggior parte schiavoni. Riprende ad assediare Ficarolo con 8/9 bombarde ed  alcune passavolanti; anche il campanile della chiesa è utilizzato per colpire il castello. Gli sono di fronte il Montefeltro e Federico Gonzaga; i nemici tagliano l’argine sinistro del Mincio ed obbligano le sue truppe a combattere nel fango e nell’acqua. Negli stessi giorni sventa un nuovo tentativo di assassinio  sempre organizzato dagli sforzeschi. Anche questo si conclude con l’impiccagione di due uomini e la confessione di un terzo sicario inviato nel suo campo dal Trivulzio. L’ultimo giorno del mese in un assalto portato a Ficarolo muoiono 150 soldati.

Assedia sempre Ficarolo con l’uso di molte macchine da guerra, il lancio di fuochi artificiati e l’azione combinata della flottiglia di Damiano Moro che spezza la catena che sbarra il Po: 30 barche con a bordo alcuni carri sono in grado di superare l’ostacolo. Ha così la possibilità di porre le artiglierie sotto la fortezza. Vi è un nuovo violento cannoneggiamento, seguito da un attacco condotto da Tommaso da Imola, da Pietro Carlino e dagli uomini d’arme appiedati di Bernardino di Montone che dura nove ore. Dopo quaranta giorni (si contano 1647 colpi di bombarda), i 600 difensori rimasti vivi si arrendono: si vocifera di tradimento ed uno spagnolo viene impiccato. Con la vittoria invia nel Polesine i figli Gaspare ed Antonio Maria con il provveditore Piero Marcello. Dopo la resa di Ficarolo conquista un bastione fatto erigere dal duca di Ferrara a Carola alla confluenza del Castagnaro con il Canal Tartaro.

Costruisce un ponte di barche per attraversare il Po a Bonello: Ercole d’Este lo assale durante i lavori, sotto una pioggia dirotta, con 3000 uomini armati di schioppetti e di balestre. I suoi guastatori sono costretti  a lasciare  i lavori. Roberto da San Severino fa distruggere le barche; undici di queste sono date alle fiamme. Entra la peste nel campo; anch’egli ne è colpito; è condotto prima a Trecenta e poi a Padova in fin di vita per esservi curato. Il collegio dei Pregadi incarica Sebastiano Badoer ed Antonio Vitturi di andare a visitarlo;  gli è pure procurato un medico veronese di fiducia.

Guarito, raduna l’esercito di fronte a Pontelagoscuro; consiglia un’azione diversiva verso Modena e Reggio Emilia;  si sposta anch’egli tra Pieve di Cento e Cento.

Attraversa il Po con 50 squadre di cavalli e 2000 fanti su un ponte di barche collocato alla Vallice (Bonello) con la protezione di 2 galee e di un galeone. Gian Giacomo da Trivulzio si allontana da Pontelagoscuro con 4/7 squadre di cavalli e 300 fanti per ostacolare la sua avanzata. I fanti della Serenissima respingono gli assalitori che perdono 27 uomini. Gli estensi si ritirano precipitosamente in Ferrara, dopo avere abbandonato Pontelagoscuro; appiccano il fuoco alle fortificazioni e gettano nel fiume i cannoni.  Roberto da San Severino, con il figlio Gaspare  scaccia il Trivulzio da un ponte verso Francolino, avanza sino a Confortino e minaccia da vicino Ferrara. I veneziani irrompono nel Barco (residenza estiva degli estensi) e ne distruggono stalle, serragli per gli animali e frutteti. Nessuno si muove a suo favore; lascia una testa di ponte sulla riva  destra e ritorna su quella sinistra.

All’avvicinarsi del nuovo capitano generale della lega il duca di Calabria Alfonso d’Aragona, di Niccolò Orsini e di Virginio Orsini il San Severino ritorna sulle posizioni difensive a sinistra del Po.  Nell’esercito aragonese vi sono anche 800 turchi, passati al  servizio degli avversari alla fine della guerra di Otranto: di costoro 300 disertano subito nel campo della Serenissima; altri seguiranno il loro esempio per unirsi con gli stradiotti;  Alfonso d’Aragona è  così costretto ad ordinare a Niccolò Orsini l’uccisione di tutti i turchi rimasti a Ferrara.

Sfugge a stento, presso Ferrara, ad un’imboscata preparata ai suoi danni da alcuni cavalli aragonesi. Ripara nel bastione di Pontelagoscuro.

Con il figlio Gaspare, Galeotto della Mirandola e Rodolfo Gonzaga (20 squadre di cavalli e 4000 fanti) si muove da Francolino e da Pontelagoscuro verso il Barco; avanza fino alla Certosa ed a Belfiore, si ferma per due ore nella chiesa di Santa Maria degli Angeli: i nemici bombardano l’edificio da Santa Caterina. Roberto da San Severino ritorna al bastione di Pontelagoscuro appropriandosi di numerosi pezzi di artiglieria e di munizioni. Sorgono tumulti al suo campo a causa del ritardo   delle paghe e della mancanza di rifornimenti: sono impiccati alcuni sediziosi.

Lascia la posizione  di Pontelagoscuro con i figli Giovan Francesco, Galeazzo e Gaspare, 1000 cavalli e 1000 provvigionati: viene, infatti, sostituito nel comando dal duca Renato di Lorena. Si sposta nel bresciano ad Orzinuovi;  scorre oltre l’Oglio ove cerca di ravvivare lo zelo dei partigiani della duchessa Bona di Savoia.

Ritenta la carta della quinta colonna ed invia alcune lettere a Filippo degli Eustachi, con le quali lo esorta a liberare il ducato dalla persona di Ludovico Sforza: costui tradisce la sua fiducia.  Roberto da San Severino è dichiarato ribelle per la terza volta. Attraversa l’Adda su un ponte di barche, costruito a Verona, con il provveditore Marcantonio Morosini ed il capitano di Bergamo Pietro Diedo; giunge nei pressi di Trezzo sull’Adda con 17 squadre, 2000 provvigionati e 3000 fanti; alla testa del ponte colloca una bastia di legno fornita di artiglierie. Il castellano non si lascia convincere;  rientra pertanto nel bergamasco. Qui recupera Urgnano e Cologno al Serio; ripiega a Bergamo perché i nemici si stanno avvicinando,  controlla lo stato delle fortificazioni cittadine, supera l’ Oglio. Nella sua marcia tocca Palazzolo sull’Oglio e si ferma ad Orzinuovi. Inferiore di forze agli avversari, si guarda bene dal ricercare la battaglia campale, adotta una tattica di “mordi e fuggi”, che lo porta da un castello all’altro con continue perdite e riconquiste. Con la sua tattica attendista Federico Gonzaga rompe ogni indugio e passa apertamente nel campo avversario.

Si ritira a San Zeno Naviglio; si sposta a Rezzato ed ha una piccola scaramuccia a Santa Giustina. Ha ai suoi ordini diretti 18 squadre di cavalli.

Con 4000 cavalli e 2000 fanti si oppone a Peschiera del Garda ed a Valeggio sul Mincio al duca di Calabria ed a Francesco Secco (12000 cavalli, 400 balestrieri e 5000 fanti); tiene a bada e tallona da vicino gli avversari; assale un convoglio di centodieci carri, che trasporta munizioni e cannoni, e si impossessa di un centinaio di bovini che conduce a Valeggio sul Mincio.

Con la perdita di Asola, affronta i gonzagheschi che si stanno dirigendo su Ferrara; marcia di notte a Legnago con il figlio Gaspare per sessanta miglia e  previene i nemici a Melara. Giunge a Pontelagoscuro; sulla strada del ritorno sorprende a Melara 50 cavalli che sono svaligiati;  recupera poi Vigasio e Villafranca di Verona con il castello.

Si ferma nei pressi di Valeggio sul Mincio con il provveditore Antonio Vitturi; gli avversari mettono a sacco il veronese e ritornano nel bresciano; Roberto da San Severino recupera il territorio perduto; raggiunge   Calcinate. Alfonso d’Aragona si ritira ad Ostiglia; il San Severino lo segue  per presidiare le rive del Po che danno verso il mantovano. I veneziani non perdono mai la fiducia nei suoi confronti, neppure quando a giugno defezionano nel campo sforzesco i figli maggiori Giovan Francesco e Galeazzo.  Si accampa nei pressi di una torre a Soncino, di cui è entrato in possesso per denaro. Sempre negli stessi giorni Alfonso d’Aragona lo ingiuria in pubblico;  cerca anche di farlo assassinare  suscitando con ciò i rimproveri del padre Ferrante che, al contrario, lo stima. Da parte sua il San Severino recupera nel veronese alcuni castelli ed ottiene (nuovamente) a patti la resa di Villafranca di Verona

A metà mese gli sono date in feudo  Cittadella e Montorio Veronese dietro il censo di dieci libbre di cera da consegnarsi alla chiesa di San Marco a Venezia per la festa del santo; è iscritto al Maggior Consiglio; gli è donato un palazzo sul Canal Grande, che è acquistato da Domenico Pieri per 10000 ducati e si trova in contrada Sant’Agnese; viene concessa alla moglie una provvigione mensile di 100 ducati per potere vivere a Padova A luglio) ed a una figlia, sposata con Guido dei Rossi, una dote di 10000 ducati

Entra in Brescia per la Porta di San Giovanni; vi è accolto in trionfo. Si dirige a Orzinuovi, si dirige a Verolanuova con il provveditore Niccolò Pesaro allorché il duca di Calabria entra in azione; lascia la città con Luca Pisani e supera l’Oglio a Palazzolo. Alla testa di venti squadre, 3000 fanti e 500 stradiotti si unisce con i fautori della fazione guelfa (nel complesso 9000 uomini) e conquista il  castello di Calcio che viene messo a sacco; è pure catturato Fermo Secco con 40 uomini d’arme. Fronteggia Renato e Gian Giacomo da Trivulzio minacciando di volta in volta Genivolta o Pumenengo. E’ scoperto a Milano un suo trattato con Luigi da Vimercate, che tende a restituire il potere nel ducato alla duchessa Bona. Rientra nel bresciano; si scontra con gli avversari al ponte della Maestà a San Zeno: sono uccisi numerosi balestrieri d’ambo le parti ed è ferita anche la sua cavalcatura da un verrettone; invia il figlio Antonio Maria dal duca di Calabria per sfidarlo a duello. Alfonso d’Aragona si fa sostituire da un uomo d’arme che viene scavalcato; il San Severino sfida senza esito a battaglia i nemici, si avvicina a Bergamo e con i valligiani si impadronisce del  territorio finitimo.

Con l’avvicinarsi di Alfonso d’Aragona a Romano di Lombardia ed a Martinengo con 46 squadre di cavalli, si leva da Orzinuovi e con il provveditore generale Niccolò Pesaro si posiziona a Verolavecchia.

Staziona tra Roncadelle, Torbole e Mompiano; ritira le sue forze sulla linea del Naviglio di fronte alla pressione nemica. Si scontra con gli avversari al ponte della Maestà: è ancora ferita da un verrettone la sua cavalcatura.  Disarcionato, sale su un altro corsiero ed incita il figlio Antonio Maria a spingersi contro il duca di Calabria. Lo scontro termina con molti morti dopo un’ora. Sfida sempre vanamente a battaglia il duca. Possono finalmente lasciare Milano la moglie e la nuora Margherita, moglie del figlio Gaspare; i veneziani liberano invece Todeschina, moglie di Antonio da Marciano. Ai primi di luglio, esce da Verolavecchia e fronteggia i nemici a Gabbiano. Inizia con il Trivulzio delle trattative. La sua iniziativa suscita  agli inizi i sospetti dei veneziani: in realtà con la sua condotta di guerra ha rivelato presto come la sua azione abbia perseguito i veri interessi della Serenissima. A luglio ha il permesso dal Consiglio dei Dieci di trattare una tregua; si incontra a San Zeno con Ludovico Sforza ed a agosto firma il trattato di pace di Bagnolo. Vi è un pranzo di gala a Brescia offerto da Pietro Gambara a lui ed al duca di Calabria; Roberto da San Severino ha il compito con il Trivulzio di fare da paciere nella vertenza che divide Galeotto da Antonio Maria della Mirandola; sempre con il condottiero milanese è nominato arbitro per giudicare sulla proprietà dei beni già dei Rossi nel parmense e detenuti al momento dai ducali. Con l’accordo è eletto capitano generale della lega italiana per nove anni; gli vengono riconosciuti una condotta di 600 lance ed uno stipendio annuo di 120000 ducati, di cui 6000 a carico del pontefice, 8000 del re di Napoli, 50000 di Venezia, 50000 del duca di Milano e 6000 di Firenze. Gli sono inoltre restituiti i beni da lui detenuti nel regno di Napoli e nel milanese; al figlio Giovan Francesco resta la contea di Caiazzo.  Si reca a Cittadella con i provveditori generali Luca Pisani e Niccolò Pesaro; le sue genti (900 cavalli) alloggiano nel padovano.

Ottiene da Alfonso d’Aragona la restituzione di Asola in cambio delle terre conquistate dai veneziani nel Salento. Si reca a Venezia con il figlio Gaspare; il doge Giovanni Mocenigo gli viene incontro con il bucintoro a Santa Marta. Gli sono concessi 30 ducati il giorno per le spese di permanenza nella città. Nello stesso anno gli eredi del Colleoni chiedono alla Serenissima di essere autorizzati a cedergli Malpaga con un contratto di affitto a lungo termine. Il Consiglio dei Dieci nega tale atto a favore del San Severino.

Presenzia a Venezia ad una grande giostra indetta in piazza San Marco cui partecipano anche i figli. Ne nomina gli arbitri tra i suoi condottieri e ne stabilisce i premi. Accoglie nella città il duca Ercole d’Este. Durante le feste sono impiccati di notte  senza che ne sia avvertito,  tre suoi soldati che hanno provocato gravi disordini a Rialto. Invano invia dal doge il figlio Gaspare  per chiedere la loro liberazione: l’esecuzione è già avvenuta. Nel battistero di San Marco è battezzata l’ultima sua figlia; è pure data una festa pubblica nel Palazzo Ducale in onore della moglie. La Compagnia della Calza, che la organizza, vince un apposito appalto.

A Milano E’ accusato di complotto ai danni di Ludovico Sforza: numerose persone vengono impiccate,  tra cui un segretario ducale. Gli sono confiscati i suoi beni nel ducato che gli procurano una rendita annua di 70000 ducati. Esce da Cittadella e si dirige nel bresciano con 100 balestrieri a cavallo. I veneziani si oppongono ad ogni suo progetto di rivalsa, gli bloccano i beni da lui posseduti nello stato e lo minacciano.

Ritrovata l’intesa, si trasferisce nel Friuli con 70 lance a seguito delle intimidazioni degli ungheresi. Viene contattato negli stessi giorni dal vescovo di Cervia Tommaso Cattanei per conto del papa Innocenzo VIII.

Ha il permesso dai veneziani di passare agli stipendi dello stato della Chiesa per combattere gli aragonesi ed i loro alleati. E’ nominato gonfaloniere dello stato della Chiesa e gli è assicurata una provvigione di 30000 ducati. Lascia Cittadella con 34 compagnie di cavalli e 1500 fanti, giunge a Ficarolo, tocca nel ferrarese il forte del Zaniolo/Genivolo e Bondeno;  si dirige a  Bologna. Viene accompagnato fino a Granarolo  da Annibale Bentivoglio; nell’ imolese è accolto da Girolamo Riario e nel faentino da Galeotto Manfredi; è quindi nel forlivese ed a Cesena dove ad attenderlo si trova l’ambasciatore pontificio. Punta sulla marca d’ Ancona, giunge a Fano e da qui prende la strada per Roma.

Entra in Roma ed è ricevuto nella Porta di Santa Maria del Popolo dai cardinali (tra cui Giuliano della Rovere) e dagli ambasciatori. Gli è consegnato in San Pietro il gonfalone della Chiesa da Gian Francesco da Tolentino ed il bastone dallo stesso papa. A fine mese esce dalla città superando la resistenza degli Orsini che cercano di ostacolare la sua marcia sulla via Flaminia al colle della Guardia; assale il Ponte Nomentano con il cardinale Giovanni Colonna. Dopo questa azione dimostrativa passa in rassegna le sue truppe in Campo dei Fiori (trenta squadre di lance); si incontra  subito dopo con Innocenzo VIII assieme con i figli Antonio Maria e Gaspare.

Lascia Sant’Agnese fuori le mura con pochi fanti e trentadue squadre di uomini d’arme;  si dirige verso il Ponte Nomentano; fa bombardare il castello che viene  attaccato dal figlio Gaspare; rinnova l’assalto dopo il ferimento del congiunto.  Dei pochi difensori sopravvissuti alcuni vengono trucidati. Conquista Mentana a Paolo Orsini, a seguito di un un intenso  fuoco di artiglieria;  distrutte le abitazioni civili fa distribuire ai soldati il frumento  immagazzinato nelle grotte vicine; assedia il palazzo. Ne ottiene la resa in due  giorni; la moglie di Paolo Orsini ne esce con i suoi gioielli e vestiti, le mura della località sono abbattute e la torre è fatta saltare in aria. Virginio Orsini ed il duca di Calabria, che sono nei pressi, non hanno il coraggio di intervenire. Nel proseguo  della sua azione costringe gli Orsini a consegnare Monterotondo al papa. Alfonso d’Aragona decide di ripiegare di fronte alla sua avanzata e di fortificarsi a San Germano (Cassino). Il San Severino invia i suoi uomini negli alloggiamenti invernali e si riconcilia con Virginio Orsini: Innocenzo VIII incomincia invece a lesinare nella  somministrazione delle paghe, per cui le sue truppe si rivalgono sulla popolazione civile. Il condottiero si dimostra tollerante nei confronti degli abusi perpetrati.

Assedia vari castelli degli Orsini nell’alto Lazio; si colloca nei pressi di Viterbo, Sutri, Toscanella (Tuscania) e Capranica; assale Acquapendente e con quarantadue squadre di cavalli e 2000 fanti impedisce a Niccolò Orsini di collegarsi con gli altri Orsini fermi a Bracciano; mette in rotta vicino a Pitigliano Alfonso d’Aragona (440 lance e 2000 fanti contro 480 lance e 3000 fanti).

Il duca di Calabria si avvicina a Castell’ottieri nel senese; il San Severino si accampa a due miglia dal suo campo. Si sposta a Montorio perché un suo condottiero, Niccolò Gambara, ha disertato dal suo campo con 40 cavalli; colloca 1000 fanti in un bosco agli ordini di Lucio Malvezzi ed  ordina a quest’ultimo di assalire gli avversari e di fingere di ritirarsi lentamente verso un punto in cui è preordinata un’imboscata. Lucio Malvezzi  si lascia prendere dall’ entusiasmo ed entra nel campo nemico  con inevitabile sconfitta di fronte a Virginio Orsini ed al Trivulzio; ne segue uno scontro di cavalleria pesante il cui esito in sostanza si rivela sfavorevole ai pontifici, Esso è  condotto in modo  fiacco d’ambo le parti ed è interrotto dalla notte. La battaglia  dura un giorno intero perché le schiere non si scontrano tutte insieme, ma a piccoli gruppi. Il San Severino ripiega e con tale movimento consente a Niccolò Orsini di potersi ricongiungere con gli aragonesi. Per mezzo di  Fabio Malvezzi incomincia ad avviare colloqui di pace con gli aragonesi, mentre nel campo avverso Virginio Orsini ed altri condottieri pretendono il saldo delle loro paghe. Il duca di Calabria  decide di rientrare nel napoletano per fronteggiarvi i baroni ribelli. Resta il solo Niccolò Orsini a contrastare i pontifici.

Si sposta dall’alto Lazio e per San Lorenzo Nuovo ed il lago di Bolsena prende la strada di Roma. Entra nella città;  i suoi soldati hanno continue scaramucce con gli avversari; scongiura invano il pontefice di dargli del denaro per arruolare nuovi soldati e potere così organizzare la resistenza; chiede un cappello cardinalizio per il figlio Federico. Innocenzo VIII, stanco del conflitto, inizia a sua volta  trattative di pace con l’ambasciatore sforzesco Guido Arcimboldi; gli uomini del San Severino, non pagati, vessano sempre più la popolazione civile.

Sospettato di connivenza con il duca di Calabria che lo  fa ad arte credere, il San Severino viene abbandonato al suo destino dal papa. E’ conclusa dai pontifici una pace separata con gli avversari che tale da escludere il condottiero da ogni capitolato. Licenziato, si porta a Monte Sperello nei pressi di Perugia con trenta squadre di cavalli e molti fanti; mette a sacco il contado di Torgiano e, sempre inseguito dagli aragonesi, prende la strada di Fano. Questa volta non è fatto entrare in città a causa della peste.

Anche i bolognesi, agli ordini di Pirro Malvezzi, gli bloccano il passo; giunge a Cantalupo Selice dove scioglie le compagnie: parte dei suoi uomini passano al soldo degli aragonesi e molti sono svaligiati dai contadini. Si mette in salvo a Ravenna (dove ha inviato i suoi carriaggi) con 100 cavalli leggeri; da qui si reca a Cittadella con 50 cavalli. Raggiunge Venezia, chiede una condotta; si prende tempo da parte della Serenissima.

E’ condotto per un anno di ferma ed uno di rispetto allo scopo di affrontare il duca Sigismondo d’Austria in un conflitto sorto per ragioni di dazi. E’ ancora nominato luogotenente generale; l’accordo è concluso dal genero Lucio Malvezzi e dal suo ambasciatore a Venezia Davide da Basilea dopo essere stato contattato da Antonio Grimani e da Domenico Bolani. E’ esonerato da rassegne e controlli. A fine mese si porta subito a Serravalle (Vittorio Veneto). Da una relazione inviata a Venezia da tale campo risulta che negli stessi giorni il San Severino stia trattando una condotta con i genovesi allora in guerra con Firenze.   Venezia dà corso ad un tentativo di corruzione nei confronti del comandante nemico Gaudenzio di Matsch, cui viene promessa  la signoria di Trento e di altre terre appartenenti al duca Sigismondo d’Austria; in cambio costui dovrebbe applicarsi per una rapida conclusione del conflitto. Il San Severino viene a conoscenza di tali trattative, aumenta le sue pretese  e chiede un aumento considerevole dello stipendio; in caso contrario minaccia di abbandonare il comando. A metà giugno la Serenissima gli aumenta il soldo a 60000 ducati di cui 10000 destinati ai figli Gaspare ed Antonio Maria;  gli sono pure affidate le trattative segrete con Gaudenzio di Matsch. A metà luglio il capitano avversario smonta le artiglierie, riunisce l’esercito e risale la Val d’Adige. Transita per Trento senza fermarsi, invia un contingente verso la Valsugana e punta su Innsbruck.  Il San Severino dispone di 4200 fanti e di 3000 cavalli. Lascia al campo Guido dei Rossi e si muove con Giulio Cesare da Varano. Il piano generale prevede un’avanzata lungo la Val Lagarina, l’occupazione di Rovereto, un’azione offensiva ai danni di Arco e una seconda in Valsugana; obiettivo finale è la conquista di Trento. Si acquartiera nei pressi di Rovereto: solamente un bosco separa i campi dei due eserciti. Esce in perlustrazione con Giulio Cesare da Varano e 200 cavalli. I tedeschi lo  assalgono a Ravazzone; il sacrificio del figlio Antonio Maria e quello di Venanzio da Varano salvano i due capitani dalla cattura. Occupa Rovereto;  dalla Val Lagarina punta su Trento. Allestisce il campo a Pomarolo che diventa il fulcro dell’attacco al sistema di fortezze che sbarrano la strada per Trento. Conquista Nomi con le bombarde dopo qualche giorno di assedio; la rocca è messa a sacco. Con l’arrivo di 800 fanti ricompone le compagnie da cui allontana i soldati più indisciplinati; gli sono pure inviati molto denaro, munizioni, materiale da assedio e guastatori.

Ha a sua disposizione 5000 fanti e molti uomini d’arme; fa costruire un forte bastione a Castel Pietra;  getta nelle vicinanze un ponte di barche sull’ Adige. Occupa Castel Ivano e Beseno: i veneziani gli promettono di chiedere al papa il vescovado di Trento ed il cappello cardinalizio per il figlio Federico. Poiché Castel Pietra è imprendibile da sud, con una manovra a tenaglia  decide di fare traghettare l’Adige alle truppe, previa costruzione di un ponte di zattere nella piana di Calliano;  spedisce  sui fianchi delle montagne Francesco Grasso e Marco da Rimini con 1200 fanti (nella realtà 500) per appoggiare la sua azione; un corpo di cavalli leggeri si avvia verso Trento con molti saccomanni. Alla guardia del campo rimane Franco dal Borgo. Gli uomini inviati verso Rovereto per accerchiare Castel Pietra da nord giungono a Mattarello;  si spargono per le campagne; al campo pochi sono coloro che  obbediscono agli ordini ricevuti di scavare un fossato per  rafforzarne le difese. Tutti pensano a riposarsi e depongono le armi senza avere apprestato il dovuto sistema di sorveglianza.  I veneziani, attaccati dagli avversari, vengono  colti impreparati e si danno alla fuga. Il San Severino e Gian Francesco da Tolentino cercano di raddrizzare la situazione;  tenta di fermare i fuggiaschi e di respingere i lanzichenecchi che stringono i suoi uomini; si sforza pure di sostenere sotto Beseno l’impeto dei nemici che, condotti da Giorgio Pietrapiana stanno scendendo dai monti. Dopo quattro ore di combattimento i veneziani si dirigono verso il ponte sull’Adige, mentre 12 squadre di cavalli colleoneschi (sulle 25 iniziali) lasciano il campo; anche Franco dal Borgo dà il suo contributo alla sconfitta facendo tagliare le funi che tengono avvinto il ponte di barche. Molti soldati sono in tal modo costretti a gettarsi armati nelle acque dell’Adige. Il San Severino è travolto nella rotta, è ferito  (si parla anche di un uomo d’arme colleonesco che lo trafigge con lo stocco), la sua cavalcatura stramazza ed egli cade nel fiume ove muore annegato. Per spiegare le modalità della sua fine, rimaste oscure, si ricorre ad un intervento del diavolo che dalla riva dell’Adige invita i soldati a gettarsi nel fiume. 1000 sono i morti tra i veneziani per lo più uomini d’arme: tra essi vi sono anche Malatesta Baglioni, Gian Francesco ed Antonio da Tolentino; all’incirca identiche sono le perdite tra i tedeschi. Il suo cadavere,  recuperato in un’ansa dell’Adige,  è condotto a Trento per essere sepolto con solenni esequie nella cripta del duomo (con monumento di Luca Moro). Anni dopo con il permesso dell’ imperatore Massimiliano d’Austria la salma viene traslata a Milano per essere inumata nella chiesa di San Francesco Grande, in una cappella da lui fatta costruire. Più tardi il sepolcro andrà distrutto a causa di uno dei vari rifacimenti di tale edificio. A Milano, dopo la conquista della città ad opera di Francesco Sforza, abita nella piazza vicina al Castello Sforzesco. Ritratto di Piero di Cosimo. Altorilievo, già nella Galleria Borghese di Roma ed ora a Parigi al Louvre. La sua armatura si trova a Vienna al Kunsthistorische Museum: sembra di un uomo piccolo di statura, mentre fonti contemporanee lo descrivono alto, robusto e capelli castani. Nel duomo di Innsbruck è conservata la sua lastra tombale. Ricordato da Luigi Pulci nelle sue lettere.  Dopo il 1460 il re di Napoli gli concede di aggiungere alla sua arma gentilizia lo stemma  dei d’Aragona, d’oro ai quattro pali di rosso.