Azioni intraprese ed altri fatti salienti

Sospettato di tradimento è fatto arrestare a Pontedera dal commissario generale Antonio Giacomini. Viene condotto a Firenze; è subito liberato dai Dieci di Balia per riguardo al padre Pietro Paolo della Sassetta. Al commissario Giacomini è pure ordinato di scusarsi per l’indebita cattura.

Diserta e passa al soldo dei veneziani contro gli stessi fiorentini. Catturato è scambiato con Ottaviano di San Lorenzo.

Con la scorta di 40 uomini sorprende a caccia il conte Ugo della Gherardesca con il quale è in lite da tempo per ragioni di confine tra i terreni limitrofi delle due famiglie. Uccide il rivale nei pressi della badia di Castagneto Carducci.

Scorre nei pressi di Piombino e di Campiglia Marittima con 60 balestrieri a cavallo. Razzia 300 capi di bestiame bovino tra bufali e vacche, 600 pecore, puledre e muli; è affrontato da 60/70 cavalli leggeri usciti dalla località. Gli avversari perdono 8 uomini; parte del bottino (specie i bufali) viene recuperato dai fiorentini. Rientra a Pisa sfuggendo ad ogni ulteriore tentativo di intercettazione.

Scorre in maremma, nel volterrano, con 600 cavalli leggeri tra stradiotti e balestrieri. Sulla via del ritorno la sua marcia è bloccata dai fiorentini nella piana di San Regolo. Sopraggiungono i rinforzi pisani condotti dal provveditore veneziano Tommaso Zeno. I fiorentini sono sconfitti. Nel corso della battaglia Rinieri della Sassetta riesce a catturare Ranuccio da Marciano: il condottiero fiorentino, ferito, scende dalla sua cavalcatura e gli consegna lo stocco ed un guanto in segno di resa. Ranuccio da Marciano, tuttavia, forse agevolato dallo stesso Rinieri della Sassetta, riesce a sfuggire alla sorveglianza ed a porsi in salvo nel vicino castello di Lari.

Opera sempre nel pisano. Partecipa al fallito tentativo di pisani e veneziani ai danni del bastione di Pietra Dolorosa. I pisani sono sconfitti da Paolo Vitelli. Rinieri della Sassetta si salva a stento dalla cattura.

Con la pace tra veneziani e fiorentini lascia gli stipendi della Serenissima e ritorna alla guardia di Pisa.

Alla difesa di Cascina. E’ catturato da Paolo Vitelli e da Ranuccio da Marciano allorché la località cede a discrezione ai fiorentini. E’ prevista la sua condanna a morte per la sua precedente diserzione. E’ lasciato fuggire da Paolo Vitelli (che non vuole trasformarsi in un boia) nonostante l’ordine impartitogli di consegnare il della Sassetta alle autorità. Un fante gli consegna una cavalcatura ed il condottiero può riparare a Pisa. Si ricorderà presto del suo salvatore allorché anche il soldato riuscirà ad entrare a sua volta nella città.

E’ inviato da Vitellozzo Vitelli con Piero Gambacorta ed Oliverotto da Fermo in soccorso dei pisani. Ha il comando di 100 cavalli leggeri. A fine mese lascia il campo di Faenza; raggiunge il pistoiese per sostenere i Panciatichi ribellatisi ai fiorentini.

Contrasta le truppe di Jacopo d’Appiano. A giugno prende parte alla conquista di Suvereto, Scarlino, dell’ isola d’Elba e di Pianosa.

A seguito dell’ uccisione a Senigallia di Vitellozzo Vitelli e di Oliverotto da Fermo da parte di Cesare Borgia lascia tale località e ripara a Ravenna, nel veneziano, dove si trova la marchesa di Mantova Isabella d’Este moglie di Francesco Gonzaga. Si sposta a Cervia e si offre alla Serenissima. Rientra  a Pisa dove è accolto con tutti gli onori: gli sono donati alcuni beni immobili confiscati    (dal 1494) all’ebreo Vitale da Pisa. Sempre nel mese è riconfermato nella sua condotta da Cesare Borgia; gli è affidato il comando di alcuni balestrieri a cavallo per inseguire Pandolfo Petrucci costretto ad abbandonare Siena. Il della Sassetta è bloccato a Cascina dal locale commissario fiorentino e da Bandino da Castel della Pieve. Pandolfo Petrucci riesce a raggiungere Lucca con Giampaolo Baglioni.

Ottiene licenza dagli spagnoli;  con altri condottieri ritorna al servizio dei pisani per fronteggiare una volta di più i fiorentini. Lascia Napoli, giunge a Roma, raduna 100 cavalli leggeri e 200 fanti, probabilmente con del denaro fornitogli da Consalvo di Cordoba; convince Amico Orsini a seguirlo. Non ha successo al contrario un analogo invito per Marcantonio Colonna. Attraversa la maremma senese toccando Massa e Rosignano Marittimo. Gli vengono contro Luca Savelli e Marcantonio Colonna (nel frattempo passato agli stipendi degli stessi fiorentini) che cercano di intercettarlo; anche Ludovico della Mirandola si colloca a Cascina per impedirgli il passo verso San Regolo. Sconfitto in un primo scontro dal commissario Andrea Adimari, Rinieri della Sassetta è costretto a riparare a Piombino dove è accolto da Jacopo d’Appiano. Si imbarca a Talamone con i suoi uomini su 2 brigantini, elude la sorveglianza del corsaro Baldassarre Bardella (Bardellotto) che controlla per conto dei fiorentini la foce dell’Arno; percorre un canale artificiale che collega l’Arno, il Serchio e l’Osole ed ai primi di giugno entra in Pisa.

Alla difesa di Pisa con Amico Orsini. Antonio Giacomini rinuncia ad assalire la città. Con Piero Gambacorta il della Sassetta è ora impegnato nella scorta dei soccorsi che giungono via mare e via terra da La Spezia, Genova e Lucca. Introduce in Pisa venti cavalli e 300 sacchi di farina forniti dai lucchesi. A fine mese è sconfitto e ferito in una sortita nella quale è catturato Dionigi da Brisighella con 35 cavalli leggeri; viene catturato nell’occasione dal commissario di Volterra Giovan Battista Bartolini Salimbeni un suo caposquadra,  Grisante Corso. Costui è avviato a Firenze per esservi interrogato sotto tortura.  Grisante Corso sarà rilasciato solo a fine ottobre attraverso uno scambio di prigionieri.

Tesse alcune trame con amici e parenti che risiedono a Campiglia Marittima ed a Bibbona. A fine mese minaccia Piombino nelle cui acque è comparsa la flotta spagnola di Consalvo di Cordoba  cui i pisani hanno offerto la signoria della  città. Negli stessi giorni il della Sassetta reitera, senza esito, la sua sfida a Bandino da Castel della Pieve. A luglio con l’interessamento di Annibale Bentivoglio, che si trova a Vicopisano, ottiene dal duca di Ferrara Alfonso d’Este il campo per effettuare il duello a Ferrara. Nei due mesi successivi la Signoria negherà a Bandino da Castel della Pieve il permesso di accettare la proposta di sfida.

Lascia Pisa per trasferirsi alla difesa di Genova contro i francesi. Negli stessi giorni viene contattato dal signore di Bologna Giovanni Bentivoglio per passare alla difesa della città minacciata dai pontifici. Preferisce quest’ultima condotta e si sposta alla difesa di Bologna. Con la caduta della  città ripara a Verona. Nel periodo si sparge la notizia della sua cattura ed uccisione da parte dei fiorentini: la notizia si rivela infondata perché si tratta della condanna a morte e dell’ impiccagione alle finestre del Bargello, a Firenze, di un suo parente Giovanni Orlandi giustiziato con Miniato del Seppia.

E’ condotto dai veneziani con 25 cavalli leggeri e 300 fanti. Gli è riconosciuta una provvigione annua di 300 ducati. E’ segnalato a Rivolta d’Adda allorché milizie imperiali scendono in Italia per la via dei grigioni e del lago di Como.

Lascia Cividale del Friuli per affiancare Bartolomeo d’Alviano in Cadore: è inquadrato al centro dello schieramento. Partecipa alla battaglia di Tai di Cadore dove si distingue impadronendosi delle artiglierie imperiali. E’ ferito da un colpo di picca infertogli da Sisto di Trantson; furioso per tale fatto si getta sull’ avversario, lo percuote sul collo con la sua picca e lo getta già morto dalla sella. Il suo operato nella circostanza è elogiato in Collegio da Bartolomeo d’Alviano. Viene di seguito segnalato a Venas di Cadore. Lo scontro tra il della Sassetta e Sisto di Trantson è forse raffigurato nell’angolo sinistro di un dipinto del Tiziano, collocato nella Sala del Maggior Consiglio a Venezia, terminato nel 1538 ed andato distrutto in un incendio nel 1577. Di esso rimane solo uno studio.

Chiede ai veneziani il permesso di ritornare in Toscana per difendere Pisa contro i fiorentini; l’autorizzazione gli è negata. Si collega prima con Piero del Monte a Santa Maria e Guido Vaina a Vipulzano, castello appena riconquistato dai tedeschi, e poi con Franco dal Borgo e Vitello Vitelli presso Postumia (Predjama). Cade in un’imboscata tesagli da truppe tedesche nella quale sono uccisi 30 uomini e feriti altri 100.

Il Consiglio dei Savi gli eleva la condotta a 100 balestrieri a cavallo; militano nella sua compagnia anche i fratelli Giacomo e Geremia. Il della Sassetta è lodato in Collegio dal provveditore generale Giorgio Corner che lo ospita nel suo palazzo a Venezia. Accompagna  Bartolomeo d’Alviano nel suo solenne ingresso nella città e presenzia alla cerimonia in San Marco in cui sono consegnati al condottiero umbro lo stendardo ed il bastone di governatore generale. E’ inviato ai confini per controllare i movimenti degli avversari. Nell’anno la sua paga complessiva ascende a 1100 ducati.

200 cavalli leggeri francesi scorrono sulla riva sinistra dell’Adda; il della Sassetta, che si trova alla guardia di Rivolta d’Adda, si porta al di là del fiume con parte dei suoi balestrieri a cavallo e si spinge fino alle porte di Milano al grido di “Marco, Marco”. Nel corso dell’incursione un suo uomo, un genovese, è fatto prigioniero in un duello da uno stradiotto militante nel campo avversario.

E’ battuto a Treviglio con Andrea Mauras e Vitello Vitelli: abbandona Rivolta d’ Adda e si congiunge nel bresciano con Giacomo Secco.

Lascia Cremona con Dionigi Naldi per raggiungere il campo di Pontevico; con Meleagro da Forlì ha una scaramuccia con i francesi. Partecipa alla battaglia di Agnadello dove è tra i primi a fuggire; il resto della cavalleria si sbanda in breve tempo.

Defeziona nel campo imperiale e combatte i veneziani. Si unisce con un altro disertore (Pandolfo Malatesta), depreda il territorio vicino a Cittadella e cattura 2 membri della famiglia da Molin.

Scorre presso Cornuda; razzia bestiame ed incendia villaggi; a Mogliano Veneto è accusato con Pandolfo Malatesta di avere fatto uccidere 2 bambini e di averli fatti sollevare in alto infilzati sulle punte delle lance dei suoi cavalli a titolo di rappresaglia perché alcuni soldati tedeschi nel trevigiano e nel mestrino sono stati uccisi dai contadini e sono stati loro tagliati i testicoli. Si scontra con 250 stradiotti comandati da Domenico Busicchio e da Giovanni Snati al Barco Corner, tra Cittadella e Castelfranco  Veneto. Ferito da un colpo di spada alla faccia, è messo in fuga. Deve lasciare Cittadella con Pandolfo Malatesta.

Prende parte alla difesa di Verona assalita dalle truppe  del provveditore Gabriele Emo. Con il Cinganetto si propone inutilmente ai veneziani.

Fugge a Mantova da dove chiede vanamente una condotta anche al duca di Ferrara Alfonso d’Este ed al duca di Mantova Francesco Gonzaga. Ad aprile i veneziani gli bloccano a Siena la disponibilità di 500  ducati; a giugno deve inviare a Venezia un proprio emissario che promette la restituzione della somma di cui è debitore verso la Serenissima. Inutilmente Giampaolo Manfrone caldeggia la sua assunzione: è sempre considerato un disertore.

Passa agli stipendi del papa Giulio II al cui servizio si trova già un suo parente il prete Antonio della Sassetta. Il della Sassetta muove da Porretta Terme con Giovanni da Sassatello per attaccare Genova. I fiorentini negano il passo ai pontifici per cui l’azione finisce in una scorribanda nel modenese culminata con l’occupazione di Fanano.

Esce da Talamone con 100 cavalli leggeri ed alcuni fanti per inseguire i cardinali Carvajal, Borgia, Brissonet, Federico da San Severino ostili al papa Giulio II che si stanno dirigendo a Pisa per un concilio qui convocato dal re di Francia Luigi XII. I fiorentini gli sbarrano ancora il passo.

Il cardinale Alidosi è ucciso da Francesco Maria della Rovere con l’ accusa di tradimento. Rinieri della Sassetta è licenziato dai pontifici con Guido Vaina e Brunoro da Forlì.

Segue il viceré di Napoli Raimondo di Cardona nell’attacco ai danni di Firenze tendente a restaurarvi la signoria dei Medici. A fine agosto si trova a Pescia; chiede agli abitanti la resa e la consegna dell’ artiglieria. Negli stessi giorni con 200 cavalli insegue l’ex gonfaloniere della repubblica, Piero Soderini, fuggito da Firenze all’avvicinarsi degli spagnoli. Scorre con la sua compagnia verso Cerbaia e Fucecchio per impedire a quest’ultimo l’eventuale fuga verso la Lunigiana. A settembre giunge a Firenze, si impadronisce di una delle porte cittadine e del portone del palazzo della Signoria; costringe le autorità a cedere il potere e vi fa entrare solennemente il cardinale Giovanni dei Medici, il fratello minore di quest’ultimo Giuliano ed il cugino Giulio. Del corteo che sfila per la città fanno parte anche il della della Sassetta e Melchiorre Ramazzotto alla testa di alcuni fanti.

Nel piacentino con la propria compagnia. Con Ludovico Orsini, Guido Rangoni, Niccolò Guerra da Bagno, Ludovico Euffreducci e Rinaldo Zatti ha l’incarico di scortare a Lodi il cardinale di Sion (Sedunense) Matteo Scheiner che ha il comando delle milizie svizzere. Il viceré di Napoli non unisce come previsto le sue truppe  con gli svizzeri:  il della Sassetta rientra  a Piacenza con Guido Rangoni e Ludovico Euffreducci.

Recupera il castello di Sassetta. A fine mese un bargello con 50 cavalli leggeri assale la fortezza e lo cattura. Dopo un processo sommario è giustiziato a Cerbaia, in Val di Pesa, tra Castelfiorentino e Firenze. Si racconta che Rinieri, di fronte al suo carnefice con il quale ha avuto vecchi rancori, abbia umilmente chiesto di abbracciarlo: quest’ultimo rifiuta per timore che invece di una bacio possa ricevere un morso al naso. Rinieri mette la testa sul ceppo da solo, non vuole che gli siano legate le mani ed è decapitato.