Azioni intraprese ed altri fatti salienti

Milita agli ordini di Braccio da Montone. E’ inviato a Capua in soccorso del re Alfonso d’Aragona con Bernardino degli Ubaldini della Carda, Arrigo della Tacca, Jacopo Caldora ed Orso Orsini alla testa di 1200 cavalli e 1000 fanti.

Prende la via del mare, attraversa la foce del Volturno ed entra in Napoli alla notizia dell’arrivo in città di rinforzi catalani provenienti da Barcellona.

Aizzato dai nemici dello stato della Chiesa, devasta le terre dell’abbazia di Montecassino;  pone a sacco San Pietro in Fiore (San Pietro). Gli vengono contro l’abate Pirro Tomacelli e Francesco Caracciolo con 500 cavalli e 200 fanti: il conflitto avrà termine dopo tre mesi per l’intervento della regina di Napoli Giovanna d’Angiò.

Milita agli stipendi del Caldora contro gli aragonesi ed i loro alleati. Con Antonio e Berlingieri Caldora affronta il principe di Taranto Giovanni Antonio Orsini del Balzo;  prende parte all’assedio di Capua.

Gli aragonesi sono disfatti nella battaglia navale di Ponza; come conseguenza il presidio di Gaeta capitanato da Francesco Spinola assale Riccio da Montechiaro e lo mette in fuga con Ruggero e Cristoforo Gaetani.

Si unisce con Antonio da Pontedera;  devasta il basso Lazio; si trova con tale condottiero a Priverno alla testa di 2000 fanti e di 500/600 cavalli. Affrontato dal cardinale Giovanni Vitelleschi è sconfitto e costretto alla fuga: Antonio da  Pontedera, catturato, è viceversa impiccato.

Si collega con Menicuccio dell’ Aquila e Francesco Piccinino;  costituisce un esercito di 2500 cavalli e di 100 fanti per assediare L’Aquila. Costretto a ritirarsi, è assediato a sua volta in Penne dai pontifici del cardinale Vitelleschi comandati da Raimondo Caldora e da Antonuccio dell’ Aquila. Gli avversari ripiegano.

Viene assalito nella valle di Oliveto;  in breve è ridotto allo stremo. Il cardinale Vitelleschi si volge allora verso San Germano (Cassino), gli conquista tale castello con quelli di Aquino e di Arpino.

Blocca il passo ai pontifici; assediato in Ceprano, si accorda con gli avversari per una tregua. Nominato con Menicuccio dell’ Aquila viceré dell’Abruzzo approfitta della lontananza del  Caldora in Puglia per scorrere la regione.

Si congiunge con Giovanni Ventimiglia; si porta a Tocco Caudo per tagliare la strada di Benevento ai pontifici mentre il principe di Taranto Giovanni Antonio Orsini del Balzo si accampa nei pressi di Montefusco con 1500 cavalli e 800 fanti. Riccio da Montechiaro non riesce ad impedire che le milizie alleate cadano in un agguato e che sia catturato lo stesso Orsini del Balzo.

Viene a sua volta sorpreso dal Caldora e dal cardinale Vitelleschi con le truppe regie a Giugliano in Campania: i suoi uomini sono spogliati delle armi.

Si ferma a Sessa Aurunca per alcuni giorni;  vi fronteggia le truppe di Renato d’Angiò; muove contro la Rocca Janula di Cassino e se ne impossessa forse per trattato. Ne è espulso l’abate di Montecassino favorevole alla fazione angioina: al castellano sono fatti consegnare dal re Alfonso d’Aragona 50 ducati e 25 ducati sono dati a quindici soldati che vi sono entrati per primi.

Soccorre a Napoli i difensori di Castel dell’Ovo, assediati per mare dai genovesi e per terra da Renato d’Angiò. Sconfitto, è obbligato a fuggire nei suoi possedimenti a Loreto Aprutino:  assalito da Jacopo Caldora, questi gli sono tolti nell’arco di tre mesi. Ripara a Cassino.

Il cardinale di Capua Nicola Acciapaccia si adopera affinché si riconcili con i pontifici; si reca a Boiano con Antonio Caldora e vi si incontra con Renato d’Angiò.

Si colloca nella valle di Benevento; occupa un colle vicino al  campo aragonese della Pelosa e batte gli avversari con Antonio Caldora al ponte della Tufara.

Giunge a Dogliuolo (Poggioreale);  invia messaggeri ad Alfonso d’Aragona cui fa capire che solo grazie al suo interessamento ed a quello di Antonio Caldora spetta il merito di non avere trasformato la sconfitta aragonese in rotta. Si reca a Napoli e presenzia alla cena svoltasi in Castel Capuano in cui Renato d’Angiò accusa di tradimento il Caldora: Antonio Caldora è imprigionato, salvo ad essere liberato poco dopo per le pressioni di Raimondo Caldora. Riccio da Montechiaro convince il suo capitano che è giunto il momento di concludere le trattative con  Alfonso d’Aragona.

Si reca a Cassino dove il governatore aragonese Arnaldo Sans ha l’ordine da Alfonso d’Aragona di arrestarlo. Si ferma sulla porta del castello per discorrere con le guardie e dare, in tal modo, tempo ai suoi uomini che lo seguono di avvicinarsi; gli viene incontro Arnaldo Sans, apparentemente per intrattenerlo.  I due capitani entrano nella località  insieme. Gli abitanti favorevoli all’ abate di Montecassino ed allo stato della Chiesa attorniano il governatore e lo catturano. Riccio da Montechiaro fa legare Arnaldo Sans, lo conduce in catene sotto le mura della Rocca Janula, chiama il fratello di costui Bernardo (o Martino, secondo le fonti) e gli fa dire che è pronto ad impiccare il congiunto se non si presta alla resa. Avuta risposta negativa ordina un vano assalto alle mura; il giorno seguente giunge il re di Napoli che gli intima di lasciare la località in cambio del suo perdono. Riccio da Montechiaro lascia una parte del presidio alla difesa di Cassino e si reca a Teano; rientra subito a Cassino compiendo nella stessa giornata sessanta miglia senza che gli avversari se ne accorgano. Riprende l’assedio. Vi è un attacco improvviso alle sue linee portato dalla montagna dal Mendoza con 300 fanti: costoro superano i posti di  guardia con il pretesto di volere disertare a suo favore. Scopre l’ inganno e fa  fronte a tali soldati. Alfonso d’Aragona lo fa assalire da tutte le truppe. Deve fuggire nello stato pontificio.