Azioni intraprese ed altri fatti salienti

Partecipa alla battaglia di Troia; dopo la rotta ripara ad Ascoli Satriano. Nello stesso mese, alla morte del padre, diviene duca d’Atri e conte di San Flaviano.

A metà settembre stipula la pace con il re Ferrante d’Aragona per conto del suocero, il principe di Taranto Giovanni Antonio Orsini del Balzo.

Si accosta a Bari con 20 squadre di cavalli, si impadronisce della città dopo un breve assedio ed entra nel castello dove (si dice) dovrebbero esservi custoditi 40000 ducati.

Come a tutti i nobili del regno gli viene tolto dal sovrano ogni comando di uomini  d’arme. Oppone inizialmente qualche resistenza. Gli è accordata una pensione annua di 1000 ducati ed è insignito dell’ordine dell’Ermellino. Gli sono restituiti tutti i suoi beni, tranne la contea di San Flaviano ed il ducato di Atri, dati in precedenza a Matteo da Capua.

Con Jacopo Conti, Francesco Zurlo, Ippolito Acquaviva ed il barone della Torella dell’ Anguillara accompagna in Borgogna il principe di Taranto Federico d’Aragona per combattere gli imperiali a favore del duca di Borgogna Carlo il Temerario. Lascia il regno di Napoli un corteo di 600 persone, di cui 300 dotate di cavalcature e 200 a piedi. Giulio Antonio Acquaviva ha il comando di 53 cavalli e 75 fanti.

Ha il comando di uno dei 5 corpi di armata. Lascia il campo di battaglia di Morat la sera precedente la battaglia  per rientrare nel regno di Napoli.

Ha il comando di una squadra navale aragonese. Si imbarca a Napoli con 2 galee e 3 navi cariche di artiglierie e di munizioni per soccorrere i genovesi.

Muove dal Magra con Roberto da San Severino. Entra nel pisano, si impadronisce del castello di Filettole, minaccia Pisa e dà alle fiamme la porta cittadina del Paradiso.

Respinge Ercole d’Este su un ponte del Serchio: sono catturati 1000 cavalli. Nello stesso mese  gli è concesso l’onore di  aggiungere al suo cognome quello d’Aragona e di inserire nello stemma famigliare i colori della casa reale aragonese.

Interviene in Siena con alcuni connestabili  (Possa da Siena, Bianchino Albanese e Franceschetto Corso) per sedare le lotte fra le fazioni cittadine.

Al comando di 1500 lance contrasta i turchi nella guerra di Otranto. Viene a conoscenza di una scorreria ottomana di 400 cavalli, giunti sotto le mura di Ostuni. Gli avversari rientrano ad Otranto dopo avere preso la strada della marina. L’Acquaviva si pone in agguato a San Cataldo,  assale i turchi e recupera le prede. I nemici lasciano sul terreno 100 cavalli tra morti e prigionieri.

Ai primi del mese un contingente turco di 1000 fanti e di 400 cavalli si spinge con una scorreria oltre Corigliano. Giulio Antonio Acquaviva raduna truppe per chiudere agli avversari ogni via di fuga.  Da Corrigliano, Sternatia e  Soleto i cavalli aragonesi si concentrano su Melpignano ove si collega con Andrea Capodiferro; sono inseguiti i turchi. Costoro si danno alla fuga, abbandonano le prede dopo avere sgozzato senza pietà i prigionieri; fuggono verso Otranto.  Nonostante i tentativi di dissuasione del Capodiferro l’Acquaviva decide di proseguire nell’inseguimento anche se si sta facendo buio. Con soli 50 cavalli lascia il grosso delle sue truppe (700 cavalli) presso Melpignano. Lo seguono Giovanni da Cremona, Francesco de Montibus, Giacomo Piccinino da Prato, Alvise Gentile e  pochi altri. Si porta in perlustrazione verso Serrano. Gli avversari procedono con lentezza; al suo apparire si danno alla fuga. L’Acquaviva li insegue per cadere in un’imboscata predisposta anticipatamente a Santa Maria della Serra nei pressi di Minervino di Lecce.  Si ritrova circondato da un gruppo di 200 giannizzeri provenienti da San Pietro in Galatina e dai sipahiler nascosti tra gli ulivi. Si batte strenuamente in circolo con i suoi cavalli. Per meglio vedere al buio si toglie la celata; è colpito con un fendente alla gola. 12 cavalli della sua cerchia muoiono nel tentativo di difenderlo. Ferito, prosegue in direzione di Minervino di Lecce con la speranza di trovare rifugio in tale castello presidiato da 400 fanti. A Giuggianello cade dissanguato dalla sua cavalcatura. Il punto in cui avviene tale fatto continuerà ad essere chiamato per secoli “Conte Giulio”. E’ raggiunto da un drappello di turchi provenienti da Uggiano la Chiesa ed è tagliata la testa al cadavere. La leggenda narra che la sua cavalcatura, di nome Baccaro, abbia galoppato fino a Sternatia annunciando in tal modo la sua morte agli aragonesi. La testa di Giulio Antonio Acquaviva è infilata su una picca; è portata in trionfo per le vie di Otranto per essere spedita, infine, da Ahmed Gedik Pascia a Valona. L’Acquaviva è sepolto prima a Sternatia, poi a Conversano, accanto alla moglie Maria Spinelli, nella chiesa di Santa Maria dell’Isola. Il monumento funebre è opera dello scultore pugliese Nuzzo Barba. Celebrato da scrittori e poeti quali il Sannazzaro ed il Pontano. Fonda Giulianova sulle rovine di San Flaviano. Nella residenza principale della famiglia Acquaviva, di fronte alla chiesa di San Flaviano, si trovavano la biblioteca, la pinacoteca e l’archivio: il tutto è distrutto distrutto dalla furia popolare durante i moti seguiti all’invasione francese di fine Settecento negli Abruzzi.