Azioni intraprese ed altri fatti salienti

Prende possesso di Crema e di Ombriano. Sembra che in questo periodo i suoi fratelli siano morti di peste. L’unico sopravvissuto è Giorgio cui è affidata la tutela dei nipoti. In breve si assicura il dominio delle due località. Il consiglio cittadino avvalora la sua signoria in Crema. Appena la potere è sua cura di destituire il podestà e di cambiare i connestabili ed i capitani ai presidi dei castelli, sostituendoli con uomini a lui fedeli. Nel frattempo riprende ad affrontare  i viscontei ora capitanati da Carlo Malatesta.

Provvede a rafforzare le difese del cremasco con la costruzione di molte bastie a Montodine, Ripaldella degli Arpini, Palazzo e Scannabò. Fa anche costruire due torri a Montodine ed a Ripaltella de’ Guarini, così alte da potere scorgere in lontananza ogni pattuglia diretta verso il capoluogo. Grava la cittadinanza di enormi balzelli. A dicembre conclude una nuova tregua con i viscontei che, in precedenza, lo hanno dichiarato traditore della patria.

E’ assalito nel cremasco da Pandolfo Malatesta per l’aiuto prestato al Fondulo. Gli è conquistata Offanengo alla cui guardia per l’avversario si pone Martino da Faenza. Il Benzoni, per timore di possibili tradimenti, cambia i presidi di alcuni castelli e bastie; affida il comando della cavalleria pesante a Baldo da Firenze.

Si allea con i Visconti contro Pandolfo Malatesta; si ritiene feudatario del duca.

Si trova nel castello di Pavia; viene infeudato di Crema,  di Pandino, Agnadello e Misano di Gera d’Adda dal duca di Milano dietro il giuramento di fedeltà, il censo di una cavalcatura e l’invio al suo servizio di 100 cavalli, a spese dello stesso Benzoni, per un semestre l’anno. A metà agosto è nominato conte delle medesime località; gli è pure data l’insegna di un leone rampante con la spada nuda tra le zampe. Giura nuovamente fedeltà al Visconti come  suo vassallo e feudatario. Invia in ostaggio a Milano il figlio Venturino. Testimone del primo atto è Galeotto Bevilacqua; del secondo lo sono tra gli altri Ottone da Mandello e Filippo Arcelli.

Recupera Offanengo e ne fa spianare la fortezza dalle fondamenta. In Crema, sebbene appartenente alla fazione guelfa, favorisce gli avversari ghibellini per non dispiacere ai ducali.

Fornisce ai viscontei di Opicino Alciati molti guastatori che sono utilizzati per l’abbattimento di alcune fortezze del cremonese. Invia pure il figlio Venturino con 100 cavalli a loro sostegno.

Viene ordito un trattato in Crema ai suoi danni da alcune famiglie nobili (Vimercati, Verdelli, Quadri). E’ costretto a fuggire dalla città con i figli Niccolò e Venturino e la moglie Ambrogina Corio.  Si rifugia a Mantova. Perde anche Pandino i cui difensori si danno ai ducali dietro una certa somma di denaro. Lascia Mantova e si trasferisce a Venezia dove, peraltro, è inscritto all’albo d’oro della nobiltà.

Prende parte all’assedio di Forlì; affianca Carlo Malatesta ed è sconfitto a Zagonara. Si mette in salvo con i commissari fiorentini Matteo Castellani e Francesco Tornabuoni a Castrocaro Terme.

Si porta a Firenze; viene incarcerato alle Stinche perché debitore del soldo che gli è stato anticipato dalla repubblica. A maggio, infatti, le sue truppe non si sono sottoposte alla rituale rassegna come da capitoli  previsti dalla condotta.

Muove verso Crema a seguito della caduta di Brescia nelle mani dei veneziani. Si segnala all’assedio della cittadella di Brescia. E’ odiato dal Carmagnola perché si rifiuta di fare sposare, a causa del basso lignaggio di quest’ultimo, il figlio Venturino con la figlia del condottiero Luchina, che più tardi convolerà a nozze con Luigi dal Verme.