Azioni intraprese ed altri fatti salienti

Fa parte dei paggi di Ferrante Gonzaga;  segue tale capitano nelle sue imprese in Germania ed in Francia  (ove prende parte alle battaglie di Duren e di Landrecies), ad Algeri e nel 1546 nel governatorato di Milano.

Alla morte del papa Paolo III Ferrante Gonzaga lo invia a Roma con 300 fanti e 12 cavalli per aiutare il genero Fabrizio Colonna a recuperare le sue terre che gli sono stati tolte in precedenza dai pontifici.

A Roma sfida a duello un capitano spagnolo con il quale è venuto a contesa: sono scelti modalità (all’ultimo sangue, con pugnale e spada) e terreno. Il rivale  non trova il coraggio di battersi con lui. Con l’elezione a papa di Giulio III, Giacomo Malatesta da Sogliano rientra a Milano al servizio di Ferrante Gonzaga: viene seguito nella città dallo spagnolo che lo assale con altri sei sicari a Porta Comacina. Ferito alle spalle, riesce a salvarsi uccidendo uno dei suoi aggressori. Sopraggiunge il bargello che cattura i sicari: Ferrante Gonzaga li farà tutti impiccare, compreso lo scherano rimasto ucciso durante l’aggressione.

Segue Ascanio della Cornia;  lo affianca all’ occupazione di Chiusi. Gli è affidato il comando di due compagnie di fanti; viene nominato alfiere generale e capitano delle lance spezzate. E’ presente all’ espugnazione di Monticello ed a quella di di Sinalunga. Sotto le mura di Montalcino entra a discordia con Ascanio della Cornia per cui, sempre contro i francesi, ritorna agli stipendi di Cosimo dei Medici. Nell’estate, agli ordini  di Chiappino Vitelli, affronta sempre i francesi in Corsica.

E’ preposto alla guardia di Colle di Val d’Elsa;  ha l’incarico di sottomettere in Val d’Elsa tutti i castelli che inalberino le insegne senesi. Giunge a Col di Valdiriso e conquista il castello di Marmoraia.

Ha il compito di difendere Piombino dagli attacchi dei turchi con 3 cannoni e 300 fanti italiani. Presidia l’isola d’Elba;  ha l’incarico di  governatore di Piombino.

Espugna Monterotondo Marittimo, Massa Marittima e Montepescali. Si trova alla guardia di Gacirano da dove continua nelle sue scorrerie nella maremma. Con l’avvicinarsi di Piero Strozzi a Montepescali demolisce tale castello e rientra a Piombino.

Difende Scarlino dagli attacchi portati da Leone Strozzi: il capitano rivale rimane ucciso in combattimento. Giacomo Malatesta da Sogliano impone forti taglie agli abitanti: costoro se ne lamentano con il duca e Cosimo dei Medici gli ordina di restituire i loro beni e di liberare gli abitanti imprigionati.

Alla morte del papa Giulio III rientra in Romagna.  Con 2000 fanti medicei tenta di occupare Roncofreddo che fa parte della dote della moglie Cleopatra Zampeschi. Il  possesso della località gli è contestato dai parenti di quest’ ultima.

Combatte agli stipendi del papa Paolo IV. Assiste in Romagna il marchese di Montebello Antonio Carafa contro Giovan Francesco da Bagno.

Ha l’incarico, con 600 fanti, di passare alla guardia di Faenza e di Imola; è inviato verso Castrocaro Terme a controllare i confini con il ducato di Firenze.

Contrasta gli imperiali agli ordini del duca di Guisa. Si sposta negli Abruzzi con i fuoriusciti del regno di Napoli;  ottiene Termoli. Si trova alla difesa di Tortoreto; i francesi sono costretti a ritirarsi.  Anche Giacomo Malatesta da Sogliano abbandona la località con 500 fanti e 100 archibugieri a cavallo. Ne viene una grossa scaramuccia con le truppe del duca d’Alba; è respinto con la perdita di 40 uomini. Catturato dagli imperiali, riesce a fuggire  riportando una ferita ad una gamba.

Staziona sul Tronto alla conclusione della guerra: sfida vanamente a duello il conte Giovan Francesco da Bagno che milita nelle file avversarie.

Affronta i medicei nel senese con l’incarico di luogotenente del duca di Somma. Depreda il territorio di Montalcino, giunge a Chiesa con Blaise de Monluc, si impossessa di Pienza.  Viene gravemente ferito nel corso di tale azione.

Con la fine della repubblica di Montalcino ritorna nelle sue terre.  Alla testa di 500 fanti assedia ancora Roncofreddo. Preda il territorio bruciandone i raccolti e distruggendone le case; gli abitanti si arrendono. Entra per la Porta della Noce (Porta Pia) proclamandosi signore della località. Fa subito imprigionare 6 abitanti che sono condotti a Pesaro con la mordacchia alla bocca; due di costoro moriranno stremati dalla fame e dalla sete a Cattolica.

Milita al servizio del papa Pio IV: ha il comando di una compagnia di cavalli leggeri. Si reca a Firenze con il conte Federico Borromeo, nipote del papa, e fratello di Carlo (il futuro San Carlo Borromeo); ne diventa amico e confidente. Ottiene prima il comando di un colonnello di fanti in Umbria e, di seguito, quello delle bande destinate a garantire la sicurezza nel Patrimonio.

Si istruisce a Roma il processo contro i nipoti del papa Paolo IV, i Carafa, che si concluderà con lo strangolamento del cardinale Carlo e la decapitazione del duca di Paliano, Giovanni. Il Malatesta da Sogliano cade in disgrazia perché sospettato di essere stato e di essere ancora loro vicino. E’ imprigionato in Castel Sant’Angelo a Roma. Ne potrà uscire alcuni mesi più tardi per l’intercessione del duca di Urbino a patto che abbandoni lo stato della Chiesa.

Raggiunge Padova;  accolto benevolmente da Alvise Mocenigo  passa agli stipendi dei veneziani che gli concedono una provvigione ed il comando di un colonnello. Dopo alcuni mesi gli verrà assegnata la responsabilità dell’ addestramento delle cernite.

E’ ordinato il suo arresto da parte del rettore veneziano per avere punito in modo arbitrario a  morte coloro che ritiene colpevoli dell’ assassinio del fratello Malatesta, ucciso a Cipro. Compiacenti amici lo avvertono in tempo e gli danno modo di partire di nascosto dall’isola.

Sbarca a Pesaro, perseguitato non solo dai pontifici ma anche dai veneziani. Si propone di recarsi in Francia; il duca di Urbino Guidobaldo della Rovere gli dà riparo nei suoi territori e cerca di farlo rientrare nelle grazie dei suoi nemici. Il papa Pio IV gli fa confiscare i suoi beni: Roncofreddo appartiene ora al cardinale Corner.

Alla morte di Pio IV il nuovo papa Pio V lo riammette alla sua presenza, accetta le sue scuse, gli restituisce i beni confiscati e lo prende al suo servizio. Il pontefice è anzi padrino di battesimo del figlio Carlo Felice. Il Malatesta da Sogliano viene inviato contro Giovan Francesco da Bagno cui toglie Montebello, Ghiaggiolo ed altre terre occupate da tale condottiero durante il periodo vacante. Obiettivo è la loro restituzione al conte di Montebello.

Ha il comando del presidio di Ancona con il titolo di governatore generale delle Marche; gli è affidato l’incarico di sovrintendere alle fortificazioni dell’Adriatico a seguito del suicidio dell’ architetto Cesare Guasco  gettatosi da una finestra.

Raggiunge i confini della Toscana (il ponte di Centeno tra Radicofani ed Acquapendente) con 70 cavalli leggeri e scorta fino a Roma Cosimo dei Medici che deve assumervi il titolo di granduca.

Con il consenso del papa ritorna al servizio dei veneziani in guerra con il sultano Selim. E’ assoldato dalla Serenissima con Baldassarre Rangoni, Camillo da Correggio ed Astorre Visconti.

I veneziani lo nominano governatore generale dell’ Albania. Si imbarca ai primi di aprile con 3000 fanti; a metà mese giunge a Cattaro. Si incontra con il provveditore della Dalmazia e dell’Albania Zaccaria Salamon, il governatore di Cattaro Bernardo Contarini ed il capitano del Golfo Niccolò Suriano, che, da parte sua, ha già avviato dei contatti con i capi dei ribelli albanesi alla foce della Drina. I suoi ordini sono di prendere contatto con costoro per concordare  la conquista di Alessio. Effettua con il Suriano un giro di ispezione che lo porta a Dulcigno ed a Antivari. Si incontra alla foce della Boiana con gli uomini di Dukajin ed insieme viene concordato un piano. Il Malatesta  rientra a Cattaro; convince il Contarini a concedergli tutta la cavalleria e 2000 veterani da unire al suo contingente. Si dà il via ai preparativi; vi è un ritardo causato dall’attesa per l’arrivo degli ostaggi promessi dagli alleati. A fine maggio  si rende conto che i villaggi delle vicine montagne, abitati dai cosiddetti “martellossi” sono tutti fedeli alla causa del sultano. Alla notizia che da Risano è stata compiuta una razzia nei pressi di Cattaro, conclusasi con la cattura e la riduzione in schiavitù di numerose persone, decide in modo autonomo una spedizione punitiva. Invia 200 uomini a dare alle fiamme un vicino villaggio ottomano; esce da Cattaro con 300 soldati scelti, attraversa il golfo omonimo, giunge a Perasto e da qui muove su  Risano che viene messa a sacco ed incendiata. Si avvia per la montagna per ricongiungersi con gli altri 200 uomini; mentre è in marcia, forse anche per il tradimento delle guide, si fa cogliere incautamente in una gola: i suoi uomini si sbandano. Cerca di resistere; è ferito alla testa ed  ad una gamba da i sassi che gli sono gettati contro dall’alto; è catturato con altri 5/6 capitani ed è condotto a Risano. Viene rinchiuso dai turchi in una torre del Mar di Marmara a Costantinopoli con altri 40 capitani; gli è imposta una taglia di 10000 ducati.  Al suo posto subentra Sciarra da Martinengo. Grazie alle sue relazioni con figure di primo piano, specie della famiglia Medici, vi è una straordinaria mobilitazione internazionale per il suo rilascio. La cosa diventa quasi controproducente, dando agli ottomani un’idea esagerata della sua importanza: ad un certo momento si disse che il gran visir abbia richiesto ai veneziani Zara, Sebenico e Cattaro in cambio della sua liberazione. Il duca di Urbino supplica Ragusa (Dubrovnik),  il re di Spagna e quello di Francia di usare la loro influenza a Costantinopoli al fine di ottenerne la liberazione.

E’ liberato su pressione del re di Francia Carlo IX dopo undici mesi; il papa Pio V paga il suo riscatto di 3500 scudi. Il figlio Ercole, catturato dai turchi a Cipro, rimane invece rinchiuso in carcere con altri prigionieri a Costantinopoli.  Tocca  Ragusa ed a settembre raggiunge   Venezia. Viene redarguito in modo solenne per avere disubbidito agli ordini che gli erano stati impartiti. Nella galea, ferma in porto per un periodo di quarantena, si reca a rendergli visita il nunzio Gian Antonio Facchinetti (il futuro papa Innocenzo IX).

Si incontra con il pontefice  e ritorna a Padova per curare la grave ferita alla gamba subita a Risano. E’ ricondotto, con aumento di 700 ducati della sua provvigione annua ed un dono di 500 ducati a compenso delle spese sopportate nella prigionia. E’ inviato a Candia con 2000 fanti.

E’ nominato governatore di Bergamo. Prima di raggiungere la sua sede visita i suoi possedimenti e si reca a Roma per rendere omaggio al nuovo papa Gregorio XIII: il pontefice gli regala 3000 scudi e gli conferma l’investitura dei suoi beni. Nello stesso periodo si reca a Loreto per sciogliere un voto formulato in prigionia. A Bergamo accoglie il cardinale Carlo Borromeo, arcivescovo di Milano: ciò non impedisce che si veda infliggere con altri 92 cittadini una grave pena canonica a causa della traslazione senza l’apposita autorizzazione dei  corpi di alcuni santi.

A Padova, allorché il fratello Lamberto viene accusato di avere coniato moneta falsa. E’ congedato dal servizio; il Senato riconosce in breve tempo la sua innocenza  ed il Malatesta da Sogliano viene reintegrato nei suoi incarichi.

Preme sul papa Sisto V a favore del fratello Lamberto, condannato dai pontifici ad essere impiccato e squartato. Riesce solo a risparmiargli gli strazi dell’ esecuzione.

Viene inviato nel Friuli per distruggervi alcune opere idrauliche che, costruite dagli imperiali sull’Isonzo,  hanno danneggiato il territorio veneziano.