FRANCESCO CASTRACANI

Azioni intraprese ed altri fatti salienti

Milita al servizio del cugino Castruccio Castracani. Lo affianca alla sottomissione di Levanto.

Viene nominato podestà di Arezzo per un anno.

Alla guardia di Fabriano per conto di Nolfo da Montefeltro;  combatte i pontifici ed i guelfi dell’Italia centrale.

Nel secondo semestre ricopre l’incarico di podestà di Buggiano.

E’ eletto capitano della Val di Nievole.

Alla morte di Castruccio Castracani ottiene da Ludovico il Bavaro il vicariato di Lucca dietro l’esborso di 22000 fiorini.

Rimane a Lucca con 400 cavalli allorché l’imperatore lascia la Toscana per trasferirsi in Lombardia. E’ attaccato da Marco Visconti, dai figli di Castruccio Castracani e dalla compagnia tedesca, già militante al servizio degli imperiali, accampata a Cerruglio (Montecarlo). Scacciato dalla città, si reca in Lombardia: si ferma a Pontremoli; tocca Terenzo, Collecchio, Bianconese, Sissa; attraversa il Po e giunge a Marcaria in attesa di Luigi Gonzaga e di Cangrande della Scala.

Si allea con il nuovo signore di Lucca Gherardino Spinola per contrastare i fiorentini. Si muove in soccorso di Montecatini. Al campo litiga con lo Spinola ed in un alterco quest’ultimo viene ferito da un suo familiare. Fugge a Borgo a Buggiano (Buggiano) con alcuni suoi seguaci mentre altri suoi fautori sono giustiziati a Lucca.

Viene nominato da Giovanni di Boemia suo vicario in Coreglia Antelminelli.

Milita per gli scaligeri contro i fiorentini.

Alleato con i pisani, tenta di togliere Lucca a Mastino della Scala.  Organizza nella città un complotto nel quale sono coinvolti Ritrilla degli Uberti ed altri tredici cittadini. La congiura viene scoperta dal vicario Guglielmo Scannacci che cattura i responsabili.

E’ attaccato dagli scaligeri nei suoi territori in Garfagnana.  Gli sono tolte numerose terre. Ridotto a mal partito, viene soccorso da Luchino Visconti, che gli invia 200 cavalli, e dal signore di Mantova Luigi Gonzaga, che gliene fa avere altri 100.

A Ponte a Moriano con Arrigo Castracani: dopo tre giorni, ottiene probabilmente per trattato, il castello di Montecarlo e si congiunge con i pisani. Prende la strada di Lucca ed assedia Porcari, che cade in suo potere in due giorni. Punta su Lucca.

All’assedio di Lucca.

Con Ciupo Scolari sconfigge sotto Lucca i fiorentini capitanati da Maffeo da Pontecarali. Ha il comando di 400 cavalli;  con tali uomini ha il compito di impedire che gli abitanti escano dalla città e si uniscano con gli avversari. Quando si accorge che i pisani sono in difficoltà ricorre con lo Scolari ad uno stratagemma:  ordina ai suoi saccomanni di infilarsi nelle file nemiche e di spargere la voce che la loro avanguardia è in rotta. I soldati della retroguardia vedono i loro commilitoni in movimento e pensano che  siano veramente stati messi in fuga: sorge un tale disordine tra i fiorentini che la paura si trasmette dalle schiere più vicine a quelle più lontane.

I lucchesi si arrendono ai pisani.

E’ ricompensato dai pisani con l’esazione delle gabelle di Bagno a Corsena per quindici anni.

Appoggia i pisani molestati dai fuoriusciti e dai viscontei.

Con Matteo Fringuelli affronta presso la torre di San Romano Benedetto Maccarone dei Gualandi; assale all’alba gli avversari e li sbaraglia in breve tempo; la maggior parte di costoro è uccisa o fatta prigioniera.

Passa alla difesa di Castiglione di Garfagnana; con Carlino Tedici e Ciupo Scolari (300 cavalli e 600 fanti) supera le linee nemiche. Aggredisce all’improvviso i viscontei e li mette in fuga: numerosi sono i prigionieri che sono svaligiati di armi e di cavalcature. Occupa una collina vicina, lasciata senza sorveglianza dagli avversari, e vi si fortifica con trincee e steccati.

A Lucca con l’imperatore Carlo di Boemia. E’ nominato conte palatino e gli è rinnovato il feudo di Coreglia  Antelminelli.

Combatte per conto degli angioini le truppe del re Ludovico d’Ungheria.

Il papa Clemente VII lo ringrazia ufficialmente con Giovanni di Asperg per l’appoggio fornito alla regina di Napoli Giovanna d’Angiò ai danni degli ungheri.

Si trasferisce nel reggiano;  si accampa a Santo Stefano nei pressi del capoluogo.

Si collega con gli Ubaldini, Nolfo da Montefeltro, i conti di Santa Fiora, il conte Guglielmo Spadalunga, i Tarlati, gli Ubertini, i Pazzi di Valdarno, il conte Tano da Montecarelli per lottare contro i fiorentini.

Fronteggia i fiorentini in Lunigiana ed in Garfagnana. Occupa le rocche di Coreglia Antelminelli e di Sorana che consegna ai pisani.

Ricevuti in soccorso dai viscontei 300 cavalli, assedia Barga e la stringe con più bastie. I fiorentini offrono la signoria della città ai pisani. Il signore di Milano si  oppone a tale soluzione.

Da Pistoia gli si muove contro Raimondo Lupo con 600 barbute e 2000 fanti. Il Castracani si scontra con costoro a Borgo a Mozzano alla testa di 300 cavalli e di 1500 fanti: in meno di un’ora è sconfitto ed è  costretto a riparare ad Uzzano con la perdita delle salmerie, di 50 uomini e della cattura di altri 150 soldati.

A Sarzana per i negoziati di pace con i fiorentini. E’ obbligato a distruggere il castello di Tereglio di cui si è impadronito l’anno precedente.

Milita al servizio di Giovanni Visconti. Gli è dato il comando, con Giovanni di Bileggio, Galeazzo e Bernardino Pio di 2500 barbute e di 4000 fanti, tra i quali vi sono almeno 400 guastatori. Si dirige  su Rivolta d’Adda, Reggio Emilia e Modena e si attenda sulla riva destra del Secchia. Compie alcune scorrerie nel mantovano;  devasta San Lazzaro.

Invade il modenese;   tocca Saliceto Buzzalino e San Marone.

Ottiene i castelli di Spezzano e di Fiorano Modenese. Assedia invano Modena; è forzato al ritiro in Reggio Emilia di fronte alla “Grande Compagnia” del conte Lando.

Rientra a Pisa ove favorisce la fazione dei raspanti; quella dei bergolini è, viceversa,  appoggiata dai nipoti Arrigo e Valeriano.

Si trova a Siena per conto dell’imperatore Carlo di Boemia allorché nella città è mutato lo stato dei Nove. E’ nominato vicario della città.

Raduna truppe in Garfagnana per muovere contro Pisa a favore della fazione dei raspanti, che sono stati espulsi dalla città.

Giunge a Pisa dove Carlo di Boemia arma cavalieri i figli Giacomo e Giovanni: è costretto ad allontanarsi dalla città a causa di possibili disordini con i nipoti Arrigo e Valeriano che egli ha ripetutamente ingannato. Esce la sera tardi per il ponte della Spina e la Porta del Parlascio. A Santa Maria del Giudice viene raggiunto dai congiunti;  tutti si fermano nel medesimo albergo. All’alba del giorno seguente i tre Castracani prendono la strada per Lucca. Giunti al palazzo del duca Arrigo Castracani invita Francesco a visitarlo insieme; tutti vi scendono. E’ ucciso dal cugino Arrigo con ferite di spada alla testa ed alle gambe. Interviene anche Valeriano: insieme i due fratelli ammazzano il figlio di Francesco ed un genero. Arrigo e Valeriano Castracani si impadroniscono delle cavalcature dei morti e fuggono in Garfagnana. Il Castracani è sepolto a Lucca nella chiesa di San Francesco.