Giovanissimo, con l’aiuto della madre fugge da Mantova per non obbedire al padre che vuole farlo sposare contro la sua volontà con una figlia del duca di Baviera: il suo gesto è probabilmente legato al  suo amore per una donna plebea. Si reca a Napoli;  rientra infine a Mantova ed è perdonato su intercessione della madre.

All’uccisione in Milano di Galeazzo Maria Sforza raggiunge Marcaria con alcune schiere onde assicurare i confini del ducato milanese.

A Trento con la moglie Margherita di Wittelsbach; nel ritorno si ferma a  Verona per la festa del palio;  è accolto con tutti gli onori dalle autorità locali. Ritorna a Revere, sempre a causa della peste.

E’ chiamato dal duca di Milano a fronteggiare gli svizzeri che minacciano Bellinzona: il suo intervento non si rivela necessario per il ritiro degli avversari.

Ottenuti 35000 ducati dagli sforzeschi, esce da Mantova con 2000 cavalli e 500 fanti; tocca Reggio Emilia e Sassuolo; attraversa il lucchese ed il pistoiese e si ferma nel territorio di Sarzana per ostacolare i movimenti di Roberto da San Severino e di Ludovico Sforza.

Prende parte alla conquista del castello di Casole d’Elsa. Sorge fra gonzagheschi da un la lato e le truppe di Ercole d’Este dall’altro un forte diverbio per la divisione del bottino. La lite  si conclude in un aspro scontro fra le milizie di entrambi gli schieramenti.

A fine gennaio la figlia Chiara si sposa con il duca Giberto di Montpensier. Ad aprile si riavvicina agli estensi. Si reca a cavallo a Ficarolo;  vi è accolto con il bucintoro dal duca Ercole d’Este. In visita a Ferrara.

Invia la sua compagnia di uomini d’arme a sorvegliare i passi di Polesella e di Corbola sul Po.

Si trova ad Ostiglia con Federico da Montefeltro. Alla notizia che Roberto da San Severino ha fatto costruire in due giorni una strada di oltre sette chilometri su un argine e su ponti attraverso gli acquitrini del Polesine tra l’Adige ed il Po, fa tagliare ad Ostiglia il secondo fiume per inondare le terre della Serenissima. Roberto da San  Severino risponde con il taglio di un altro argine  per cui le acque rifluiscono nel Po.

Staziona a Stellata con Federico da Montefeltro. Fa tagliare l’argine sinistro del Mincio per distogliere Roberto da San Severino dall’ assedio di Ficarolo.

Gli è concessa una provvigione di 36000 ducati in tempo di pace e di 70000 in tempo di guerra. A Ferrara con il duca di Calabria Alfonso d’Aragona.

A Cremona, per un consiglio di guerra con Ludovico Sforza e Niccolò d’Este. Viene segnalata la sua presenza a Borgofranco, a Revere ed a Ostiglia.

Il duca di Milano gli fa recapitare a Mantova il bastone del comando da Luigi da Terzago; gli è pure consegnato del denaro per raccogliere truppe. Affronta i Rossi nel parmense.

Attraversa l’Oglio a Seniga; ottiene a patti tale località con Gottolengo. Giunge a Calvisano e ritorna a Mantova perché ammalato: il comando  passa a Francesco Secco.

Gaspare da San Severino scorre nel mantovano: Federico  Gonzaga si lamenta di tale fatto con la Serenissima perché il marchesato di Mantova non è in guerra con i veneziani. Gli sono rifusi i danni subiti. Ciò non impedisce a Federico Gonzaga di dichiarare poco dopo, ufficialmente, aperto il conflitto con i veneziani anche come marchesato. All’assedio di Asola.

Muore a metà mese nel castello di Mantova. E’ sepolto nella chiesa di San Francesco. Ritratto  di Lorenzo Costa (palazzo di San Sebastiano), di Francesco Bonsignori e di Raffaello Sanzio (Camera della Segnatura a Roma). E’ pure raffigurato nella “Camera Picta” di Andrea Mantegna nel castello di San Giorgio di Mantova. Vi compare viso a viso con l’imperatore Federico III. Fa erigere dall’architetto Luca Fancelli la Domus Nova del Palazzo Ducale con la facciata rivolta verso il lago e costruire a Marmirolo un palazzo per la villeggiatura.